徐砥刚刚转过一所花厅的墙角，就被闷头走路的儿子差点撞得一摔，他还没来得及责备自家冒失的楞头青，徐明溪先站稳后伸手扶了老爹一下，道着歉却仍想着风风火火继续往前冲，徐砥只能先喝出“站住”二字，他猜都能猜到明溪这番气急败坏是为哪般，心里没好气，也不跟惯常一样温和的说话，拉着脸。
“家里第一回大张旗鼓的摆冬至宴，看把你给失措的，怎么，从来未经这样的场面就不知道该做什么不该做什么了？亏你昨日还在祖父跟前立了军令状，说定会协助着招待宾客不生闪失呢，就这样跟无头苍蝇似的瞎转悠，我看你自己就是个生事的闪失，还有脸保证看顾好下人不生闪失。”
徐明溪本就自责，听这话后越发惭愧：“儿子这就去寻彭子瞻……”
“你寻他干什么，跟他干架？！”
“这个无耻小人……”
“怎么，你对彭子瞻和二娘内闱间的事了如指掌？能够笃定彭子瞻的埋怨都是无中生有？”
“可他们夫妻间的矛盾，就不该在今日这样的场合当众抱怨！”
“咱们是主家，他是客人，客人失了礼就该挨主家的拳头？这是应当的么？他做了失体统的事，丢的是他彭家的脸，但你因此与他争闹，就不失主家的体统了？你是嫌笑话闹得还不够大？”
徐明溪才把握着的拳头松开，嗫嚅道：“我该向兄长及兄长的好友致歉。”
“你致的什么歉？代彭子瞻致歉？你跟你大哥亲还是跟彭子瞻亲啊？彭子瞻怎么行事，需得着你来替他收场？”
“可他刚才跟我抱怨二表妹，我并没有处办好，才导致他在兄长他们跟前胡言乱语……”
“嘴长在他身上，你要怎么处办，封着他的嘴不许说话还是干脆下逐客令？”
徐明溪：……
“真是多此一举，明江还处办不好这么件小事了？彭子瞻夫妻二人间有矛盾，犯得着你在后头着急上火？你忘了连你母亲，因着那年的事都不再认覃二娘这外甥女了，她与彭子瞻间的是非对错，自有她的父兄辨断，但凡是个明白世情的人，都不会掺和这事，也清楚跟我们家丝毫不相干，可一看你这急怒的样，指不定又会生出什么猜疑了。”
这下子徐明溪连脸都涨红了。
徐砥嫌弃的挥挥手：“别跟这儿学无头苍蝇了，你媳妇身子不方便，今日没法帮着你母亲招待女眷，你过那边去照应着吧，这边的席面有我和明江看着，出不了乱子。”
徐