这一路的悲音入内，跟着晏迟先向淮王见礼。
亡者虽是小儿，但因追封为世子，且在宗室玉牒上记名的是淮王嫡长子，不幸夭折，淮王得为儿子服丧，他似乎也因悲伤多日转为麻木了，眼里不见泪痕，只见泪肿，神情颇有些呆滞，言谈更懒。
芳期只把他看了两眼，就关注淮王身后的芳舒。
她自是应当身服丧麻，摒饰粉脂，足踩草履，两眼的泪肿更甚，低着头立在那儿，万念俱灰的模样，芳期明知芳舒在丧仪上的作用其实就是“摆设”，看她佯作一个合格的“摆设”，内心更觉此情此境无比的荒唐。
闺阁时候的欢愉虽短暂，但现今忆来却还历历在目呢。
那时的芳舒尝得鲜甜的果子就忍不住眉开眼笑，喋喋不休在乡郊时等着道旁的枣树结了果，举着长杆子打下枣儿，溪水里洗了就往嘴里送，被酸得直打激零却觉得无比快活的趣事，那时的她是多么豁朗的情性，那样的年月隔得并不十分远，可现在面前的人，已经看不出那时的模样了。
眉眼间，敛藏尽了悲喜，仿佛对于什么样的人事都能应付自如，芳期从这时才深刻意识到芳舒已是淮王府的孺人了，不管她心里有多么痛恨淮王，哪怕亲手将淮王送入阴冥，她的身份不变，一双子女就是她和淮王府的牵绊。
小小的灵柩和偌大的灵堂，彼此相衬着，显得更加荒谬。
“内子哀毁过度，卧床难起，只好由覃姬引王妃入西苑。”淮王道。
芳期觉察见这个“悲痛”的父亲，在暗暗留意她的神色。
她不用作态，心中也觉悲凉，去握了芳舒的手：“妹妹节哀。”
婢女鹊儿今日又在芳舒身边如影随形。
大卫治丧，若非逾百岁的老人寿终，是不存“喜丧”一说的，更遑论淮王府为稚儿之夭，今日不会设下丧宴，只是吊唁的人，依然要往请了僧道超度亡灵的场所小坐，听一番经诵，才算是尽了吊唁之事。
淮王府今日分为东、西二苑道场，男宾往东女宾往西，淮王妃卧病不能理事，又因芳期身份特殊，是以淮王才只好让芳舒先引芳期往西苑，略作陪候。
芳舒都已经转过了身。
却又听一声唱吟，原来是又有吊唁的客人来了。
是清箫。
如此一来，芳舒难免就要在灵堂略作耽搁，再陪着淮王谢唁，芳期跟晏迟先在灵堂外的廊子里略作等候，等清箫行毕礼数，淮王交待府里的下人，暂止迎入前来吊唁的客人——如晏迟和