当羿栩在急怒之下正式任命沈炯明为平乱御史，并令其即刻启程赴蜀，消息传到慈宁宫时，司马芸也明白已经无法挽回，但道理她虽明白了，还是难免气急败坏的，这不慈宁宫里一个宫女因为不小心将佩带的香囊遗在了梅树下，被司马芸一脚踩中，就被下令掌掴，在寝殿外头罚跪。
还是因枣氏劝告，司马芸才再次召请了宋国公商量对策。
枣氏这时站在被罚跪的宫人面前。
“起来吧，你脸上伤成这样，又是一副忧惧惶恐的情状，一阵间大娘娘回来看到了又得恼火，这几日养好脸上的伤，否则不要出现在大娘娘的面前。”
宫人一边道谢一边起身，可枣氏还在这里，她不敢转身就走，只低着头强忍着委屈继续听训。
“那株梅树受大娘娘格外看重，慈宁宫的人尽都知悉，今日确然也是你太大意，怎能将私物遗在梅树下呢？大娘娘本是宽仁待下的，只奴婢下人却不能因为大娘娘的宽仁，就放肆大意。总之今日的教训，你必须牢记。”
枣氏这才走开。
那宫人也才敢离开，她回到值舍，平时与她要好的小姐妹已经回来了，忙着替她敷脸上药，一边轻声道：“大娘娘性子急，从前确然宽仁，自从入主慈宁宫，一日比一日严厉了。今日姐姐不过是触了大娘娘的霉头罢了，慈宁宫中从来都没有不许将身上物件遗落他处的规定，姐姐是无端受罚。”
“妹妹可莫为我鸣不平。”话虽这样说，宫人自己却忍不住落下泪来：“谁不知宫里这么多的差使，就只有在慈宁宫里最最如履薄冰，我和妹妹都是一样可怜，原本在尚服局好好当着差，突然就被调来了慈宁宫，真不知这样的日子，挨到什么时候才能到头。”
“好在还有枣宫执庇护咱们，姐姐，这些伤药脂膏，都是枣宫执交给我的，还交待我安抚姐姐，这些天都陪着姐姐养伤呢。要不是枣宫执，姐姐今日不知还要罚跪多久，慈宁宫里，除了枣宫执，也没人敢替姐姐求情。”
宫人心有余悸地点着头：“从前照顾寿禧红的圆儿坠儿，险些因为寿禧红的凋枯被大娘娘处死，也多得枣宫执替她们求情，虽说被发落出宫，在我们看来却是因祸得福了呢，就算先挨一场打，却能够与父母家人团圆，我宁肯挨十场打，求得个自由。”
“姐姐心里还有个指盼，我更比姐姐不如，我父母都过世了，叔父硬逼着我入宫，摆脱我这个累赘，我要是被逐出宫外，叔父是定不会收留的，也只好，在这深宫里，熬成白头宫娥一条路。”