皮克斯其实是一家成分非常复杂的公司。
虽然在它诞生之初，也就是纽约理工学院的创始人亚历山大-舒尔在建立计算机图形学实验室的时候，他们所追求的就是利用计算机制作世界上第一部计算机动画电影。
但问题是，在他们成立的时候，创建苹果的史蒂夫-乔布斯还在卖《打砖块》呢！比尔-盖茨和保罗-艾伦还没有退学呢！当微机市场一片荒芜，专用计算机领域被IBM把持，市场上根本就没有成熟的制作图像的计算机时，计算机动画电影该怎么做？
没法做！
于是乎，他们的技能树就点偏了。
为了制作世界上第一部计算机动画电影，他们首先得研发出能做图形的机器，而当目的明确之后，计算机图形学实验室的创始人亚历山大-舒尔便找到了从犹他大学毕业的埃德温-卡特穆尔，因为他制作了世界上第一部使用计算机生成像素画图像的电影《西部世界》。
然后，又从卡耐基技术学院挖来了阿尔维-史密斯。
因为他在六五年写出了世界上第一个能在计算机上编辑图像的‘画图’程序。
而这两位，就是后来皮克斯动画的中流砥柱。
当然了，这其实并不是重点。
真正的重点是，在确定以他们两个为核心，组建研发团队时，他们还招揽了犹他大学的计算机科学博士吉姆-克拉克为团队成员，而他嘛……
便是后来的全球最大的3D图形计算机工作站售卖商SGI和网景的创始人。
在公司成立之初，亚历山大-舒尔为其提供了一千五百万的启动资金，但可惜，在那个标准荒芜的年代里，他们努力了五年也没有结果，在投入固定却零产出的情况下，公司陷入了严重的财务困境，而当亚历山大-舒尔带领他们复盘，发现在不懂得电影制片的情况下盲目研发机器是一件不可取的行为后，他便联系上了常年待在纽约的弗朗西斯-科波拉，想要从这位已经拍出《教父》的大导演身上汲取经验。
可是，当弗朗西斯-科波拉发现，这群人竟然在做计算机视效，研发方向和卢卡斯影业一模一样时，他反手就将这些人拉到了洛杉矶，让他们和已经捣鼓出《星球大战》的乔治-卢卡斯分享自己对未来电影的看法，而在经过了三天的交流后，埃德温-卡特穆尔和阿尔维-史密斯便决定加入卢卡斯影业，因为他们发现，自己的技术和工业光魔的想法不谋而合。
如此一来，一九七九年，皮克斯的前身计算机