公元前308年，就在赵武灵王和吴娃成亲的第二年，吴娃生下了公子何。赵武灵王对吴娃的宠爱日胜一日，到哪里都把她带在身边，而所有朝政之外的时间几乎也都留给了她。此时的韩姬再也没有当初的淡定和宽容了，时而乱发脾气，时而郁郁寡欢，身体和精神状态都是每况日下。
自司马错取得蜀地之后，秦楚关系迅速恶化，两国之间大战小战不断。秦国联合韩魏连连取胜，楚国屈原于是出使齐国，说动了齐宣王联楚抗秦。此时楚国景氏当权，景翠和景缺等人却连连失利，吃了不少败仗。屈原向楚王力荐大将昭睢之后，昭睢连胜几场，逐渐稳住了局势。屈原在楚国朝廷不断得到楚王的器重，为此楚王特别赐予了屈原“左徒”一职。原本楚国并无左徒这一现职，左徒只是很久之前楚国的旧职，官职很高，位列三公，但早就被废了！楚王想重用屈原，又没有现成的官职封赏与他，所以就专门为他设立了左徒一职。楚王对屈原的重用招来了景氏和上官氏等人的嫉恨，其中最嫉恨的人就是子兰。
楚国是个世族主政的社会，景氏、昭氏、屈氏和上官氏等都是名氏大族，子兰只不过是郑袖之子，并无世族根基。子兰在朝中不得重用，但他建立的“易货门”却成了楚国最大的帮派。
子兰和德天观的一阳子交往以后，常常来向一阳子请教诸事。一阳子告诉子兰，氏族地位的不足可以通过权力和财富来弥补，所以他建议子兰一边靠近太子芈横来增强权势，一边通过经营易货场来积累财富。子兰本就是个很聪明的人，又有王子的身份，加上众多江湖人士的追随，易货场的生意越做越大，除了楚国之外，还在其他几个国家开了不少分行，“易货门”也因此应时而生。
易货门管理着易货场，子兰则管理着易货门。在战国时代，商人是没有地位的，子兰的生意做得再大，也不是他最终的目的，也不能和屈原左徒的身份相提并论！在屈原得了左徒之职以后，子兰极力寻思着如何获得自己想要的一切，一个计划慢慢在他的脑海中形成了。子兰是个极其聪明而又富有野心的男人，这样一个身为王子的男人，内心是不可能甘愿被人摆布的，一阳子也不例外。一阳子能够看穿子兰的内心，子兰却看不透他，尽管一阳子处处帮他，但在子兰看来，他们的关系需要明确，也需要更进一步。
子兰想好了计划，决定先从一阳子下手，将他拉下水，为自己所用。子兰布置好了一切之后，叫人去请一阳子来到了郢都。一阳子是一个道士，但却是一个心存贪念的道士，甘德在时他不敢