公元前266年，秦太后芈月得了重病，卧床不起。秦王嬴稷前来甘泉宫探望母亲，芈月从枕头旁拿出了一个盒子交给了嬴稷。嬴稷打开后一看，见一块破旧的竹简上写道：
欲取天下，先取九鼎；欲治天下，必废秦法。
“母亲，此物从何而来？”嬴稷仔细看了看，对芈月问道。
“是你王叔樗里子临终所留，母亲也不知道从何而来！这些年过去了，母亲猜想，或是出自商君之手吧！”
“商鞅？母亲是说这是商鞅写下的？”
“母亲是对照商鞅的笔迹猜出来的！”
“这秦法本出自商鞅之手，他怎会留下此言？母亲怎么看？”
“母亲不过一妇人，能有什么看法！”芈月淡淡道。
嬴稷闻言后立即跪下道：
“儿子请母亲降罪！”
“起来吧！”芈月还是淡淡道。
“儿子忤逆，致使母亲心中不快，抱恙在身！儿子不起来！”
“你不起来┄┄母亲怎么和你说话！”
嬴稷一听，起身不语，芈月又道：
“范雎乃一小人，你想用他，我岂能不知！如今我卧床不起，你想用谁就用谁，想弃谁就弃谁，谁敢多话？”
“用谁弃谁，儿子都听母亲的！”
“嘿嘿┄┄母亲是快要入土的人了，岂能干涉朝中大事！”
“母亲心如明镜，没有母亲，哪有儿的今天！”
“你要用范雎，弃魏冉，母亲依你，只要你答应母亲一件事！”此时范雎已被拜为上卿。
“莫说一件，只要母亲能好起来，儿子件件照办！”
“立安国君为太子！”
“┄┄”
“怎么？你有人选了？”芈月见儿子不语，有些不悦地问道。
“没有！就依母亲！”嬴稷赶紧答道。
此时嬴稷的长子公子倬刚刚病故，立安国君为太子，他虽然犹豫，也并非不情愿，但此事由母亲提出来，他仍然觉得不痛快。
“那你问吧！”
“这竹简上意思写得很清楚，欲取天下，先取九鼎，难道不取九鼎，就无法取得天下吗？”嬴稷看了看母亲，想了想问道。
“那倒不是！你父亲死在一个叫公孙鹤的人手上，此人穷尽一生，只为取得九鼎，但他却不是为了天下！这九鼎中藏有一个惊天秘密，但究竟是何秘密？我就不知道了！”
“传闻九