公元前245年，赵何的儿子赵丹去世，赵偃继位为赵王。赵偃继位后用郭开为相，赵王不喜廉颇，郭开进献谗言，让赵王用乐乘取代了廉颇的大将军之职，廉颇盛怒之下将乐乘暴打了一顿出气，随后去了魏国，几年之后，死于楚国寿春。
廉颇去后，赵国的大将只剩下了老将庞焕一人，但在北方戍边的李牧战功赫赫，渐渐为人所知，成为赵国新一代名将。
赵偃素有雄心，赵国被秦国夺了大片土地，又打不过秦国，便企图从燕国那里抢些土地，壮大赵国。赵王先后派老将庞焕和李牧伐燕，庞焕杀了燕国名将剧幸，俘虏了大将卿秦，李牧又夺了燕国的武遂、方城等地。燕国打不过赵国，便有意与秦国修复关系，遂将太子姬丹送入秦国为质，与秦修好。
姬丹比嬴政大了两岁，到了秦国以后，很快认识了嬴政，二人结为好友。姬丹的到来，为嬴政的岁月增添了不少欢乐，实际上是因为姬丹的妹妹姬筠，长期滞留在咸阳。嬴政并不将姬丹看作一名燕国的质子，因此姬丹叫来了比嬴政小一岁的妹妹姬筠到咸阳来玩。姬筠性情率真，诚实而貌美，又善骑射，身上带着一股男子的义气之风，是姬丹最喜欢的妹妹。三人年纪相仿，都到了情窦初开的年纪，在一起十分开心，吕不韦看在眼里，心中稍有宽慰。看着渐渐长高的儿子，吕不韦想为他物色一位将来能够辅佐他的大才，想到了李斯和韩非二人。
公元前243年，魏无忌和魏王先后去世，魏增继位为魏王。魏无忌去世后不久，落凡阁媚主唐宫离世，孀居的嫦曦接任了大梁媚主一职。嫦曦是魏无忌之妾，本是媚门媚灵，此时亦已是五十开外了。魏无忌去世之时，吕不韦到了大梁奔丧，顺便见了李斯和韩非。
“你二人刚来拜师之时就遇上了本相，说来也是大家的缘分！当日拜师之时，先生就指出了你们各自的不足，你二人如今可还记得？”吕不韦道。
“师父言斯多才而寡情，非多情而寡断！”李斯答道。
“思维缜密之人常常依照事务变化的规律待人处事，却忽略了人心的多变，并不符合既定的规律；敏感多情之人常常能感觉到人心的多变，因此左右为难，优柔寡断，先生说的就是这个道理，如今你二人有何感悟？”吕不韦道。
“这些年来，斯精研律法，发现了一个道理，任何法律都不能一概而论，不能尽如人意，究其根本，在于律法满足不了人心，表达不了人意，就是丞相说的这个道理！”李斯道。
“你能有此感悟，大有长进！”