这让刘正义不禁想起了自己那个整天和他作对的儿子，他也没少大骂，只因这小子总是坏他好事。比如，有商户来给他送礼，只要被这家伙先见到，肯定会把人赶走；再比如每次皇城派来巡龙史（钦差大臣）的时候，总是说一些着三不着两的话，来暗示他是个贪官污吏。世上没有无因的果，造成父子俩这般地步的原因只有一个，五年前，刘中正看上了一个普普通通的采桑人家的姑娘，二人情投意合，很快便到了谈婚论嫁的地步。当刘中正拉着姑娘来见父亲的时候，刘正义一问姑娘出身，立刻是咬死了不同意，任刘中正怎么说都没有用。姑娘的父亲呢，又是一个谄谀小人，闻听女儿极有可能嫁给县令大人的儿子，是天天在左邻右舍炫耀，得知不成后。这位父亲居然亲自带着大礼屡次求见刘正义，每次都被刘正义将礼扔了出去，最后一次竟让衙役将姑娘父亲打成了残疾。
姑娘不服就闯到城衙来告状，要求赔偿，刘正义只当姑娘他爹是条狗，别说打残就是打死了也不会赔他一分，姑娘含泪负气而走，亲戚们也劝说她吞下这个窝囊气算了。这件事让她与刘中正的感情之火也瞬间熄灭了。
这件事后，姑娘一家成了四下邻里的笑柄，很快便成了整个苏州城的笑料。姑娘每次出门的时候，都被人另眼看待，捣后脊梁骨，时间一久，便疯癫了；姑娘疯了，她爹娘没多久也双双病死。
得知姑娘疯癫后，刘中正自知愧对她，花钱为姑娘父母完了丧事，而后买了个下人让她伺候姑娘起居。没想到这件事又被他爹知道了，刘正义差点没气死，在前城衙师爷的煽动下他买通了几个江湖人，将姑娘杀死在家中。
得知姑娘死讯，刘中正是气急，亲自前往调查，最终查出是他爹主使师爷出的主意。那一个夜晚，刘正义正和师爷商量公事，刘中正拿着砍刀闯进屋中，二话不说，先一刀砍死了师爷，在准备砍死亲爹的时候，是无论如何也下不去手。
看着师爷的尸体，刘正义这才意识到自己的错误，跪倒在地哀求刘中正饶他一命，还劝说着天涯何处无芳草，你下次就算看上要饭的，爹也不敢再说一个不字了。
就这样刘正义保住了性命，至于被儿子砍死的师爷，被他以想不开自杀草草结了案。自这天起，儿子再也没对任何女人上过心，反而成了师爷，亲自监督他审理的每一件案子，父子俩的关系也变得扑朔迷离。
此时回想起来，刘正义还是悔恨不已，真是自作孽不可活啊。不久前，听况石说他儿子怎么怎么骂他，刘正义是想都没想，正好借