“真是多谢赵员外了，这次若非你仗义相助，我等怕是要被巡检抓去鞭笞示众！”
“区区小事，何足挂齿，公子也姓赵，说不定咱们五百年前是一家，理应相互帮助才是呀。”
“那是……”
赵员外家，公子哥在内堂与之攀谈，惊讶得知对方居然也是本港赵姓之人。
图临港是一个商业繁盛的大城，人口不少，他此前还真不知道，附近有这么个人家。
不过，也有可能是外来迁入的。
果然，赵员外随后的话就印证了他的猜测。
他的确是在二十年前搬进本埠的。
“城里比乡下安全多了。”
赵员外谈及这个话题，笑眯眯的解释了下，旋即便问起公子哥家中之事。
公子哥生性质朴，实言告知，赵员外也和他说了一些自家的事情，不知不觉间，竟至丑时。
赵员外感慨道：“我与贤侄真是相见恨晚呀，实不相瞒，十多年前，我也曾经有过一个孩子，只可惜犬子无福，早早夭折……”
公子哥听了，一时有些无言。
他只是感觉这位赵员外儒雅风趣，颇为健谈，不知不觉间就聊得起劲，没想到对方却是因为这个才看自己顺眼。
赵员外道：“现在夜已深了，寒舍小有几间客房，已叫下人准备好，公子早点安歇吧。”
“那，就叨扰了。”公子哥起身拜谢。
翌日，公子哥早早起身回去，果然发现老母亲已经急坏，好说歹说，才安抚下来。
但他和那位赵员外之间的缘分并未到此为止，此后的日子里，赵公子特意带上礼物登门拜谢，赵员外欣然接纳，也多番邀请他参观游玩自家产业。
一来二去，两人逐渐相熟，改口以叔侄相称，大有成为忘年交的态势。
这时候公子哥才知道，赵员外是个富商大贾，搬进城后，不仅没有丢掉乡下祖产，反而收购更多土地，把门下事业越做越大。
赵员外的营生以乡下土地种植蔬菜瓜果等作物为根本，兼顾鸡鸭鱼鳖的养殖，为城中酒楼和朱门大户提供优质农产，城中则以布庄，染坊等轻工产业为主，最近甚至尝试涉入海运与水产养殖。
公子哥深感佩服，感慨道：“我家中也算小有产业了，但和年叔你一比，还真寒酸落魄，而且家父至为几间铺子，几家香坊，就忙得脚不沾地，经常接连好些天都不见人影，远远不及年叔你游刃有余。”
赵员