是出了事，而且还是连环死人事故，一个家庭就这样毁了，司马中学上百年的荣誉也毁了。嘿，耻辱啊，失责啊，罪过啊，我对不起清源八百万人民，对不起神圣的教育事业。他深深地感到痛苦和恐惧。
儿子劝道：“您一定要安心养病，好好休息，不能再出什么岔子了。”罗秉义道：“学校出了这么大的事，我哪有心思躺在这里养病啊。”儿媳道：“您这身体不能再受刺激了，您不为了自己，就是为了学校，也不能再操心了。”
罗秉义想，除了退休可以不再过问学校的事，在位一天能不操心学校的事吗？他生出了提前退休的念头。
司马中学从成立到现在，历任新校长都是在本校长期工作的副校长中产生。罗秉义这几年一直在考虑退休后的接班人问题，有意识地培养曹明月、蒋原则和杭柳柳，他们都是副校长，业务上轮流分管高一到高三的工作。杭柳柳一心放在教育教学上，对当领导不感兴趣，几次跟罗秉义提出不当副校长，罗秉义力劝她坚持，她才勉强答应了。曹明月和蒋原则跟杭柳柳不同，罗秉义早就看出他们都瞄着校长的位置，在暗暗地较劲，现在真想在两人之中确定一把手校长人选时，他才发现不是个简单的事。两人业务水平、个人能力不相上下，手心手背都是肉，让谁上都感到为难。罗秉义生出不祥的感觉，如果平衡不好，同门相斗势必祸起萧墙，对学校、对个人都将是不可弥补的损失。他终于明白古代皇帝为什么要早早立太子的道理，学校虽小，道理一样。
蒋原则拎着水果捧着鲜花来看罗秉义，罗秉义的老伴拿了一张方凳给蒋原则坐下，罗秉义点点头算是跟蒋原则打了招呼，蒋原则见罗秉义如此状况，心里十分难受，静静坐着也不说话。罗秉义看出他的心事，安慰道：“没关系，我躺几天就好了。”蒋原则说：“您安心休息，等好透了再出院不迟。”罗秉义问：“最近学校还好吧？”蒋原则答道：“一切正常。”罗秉义说：“学生的情绪一定要掌控到位，特别是在这个关键时期，高考越来越近，既要提高升学率，又要防止物极必反，你身上的担子不轻啊，我们要吸取教训啊。”蒋原则说：“您放心，我已经有了充分的心理准备，再大的困难我会去克服的。”停顿片刻接着说：“吴诗语事件毕竟只是个偶然，属于个例。”蒋原则安慰着老校长。
听了蒋原则的话，罗秉义皱了皱眉头，道：“原则，任何偶然的事件，都包含着必然的因素，吴诗语事件我们绝不能看作是偶然事故，我们还是应该多反思、多总结在教育教学工作中的不足，