卫国，大雪，山上……
雪是昨夜开始下的，已经下了半天，漫山遍野，一片银装素裹，山野之中一片寒风呼啸。
距离这座山十多里外，就是卫国的艾城。
艾城是一座小城，此刻也笼罩在满天的大雪之下。
在吴王僚被专诸刺杀之后，作为吴王僚之子的庆忌，就逃到了卫国的艾城，开始在艾城招兵买马，训练士卒，频频派出使者沟通接连吴国的邻邦，誓报阖闾的杀父之仇，而且准备夺回吴国的王位。
这样的庆忌，自然成了阖闾的心腹大患，阖闾在让专诸干掉吴王僚之后，又让伍子胥帮他继续物色刺客高手，准备继续用刺客来干掉庆忌，就这样，身为要离的夏平安就再次被伍子胥推荐给了阖闾。
历史上的要离，为了刺杀庆忌，想办法接近到庆忌的身边，不惜用了苦肉计，故意牺牲了自己的妻儿，还让阖闾砍了自己的手臂，如此才取得了庆忌的信任，在逃到卫国之后，接近到了庆忌的身边，耐心潜伏，最后在庆忌有一次坐船的时候，终于找到了杀庆忌的机会。
夏平安曾经很好奇，要离为什么能这么狠，为了杀一个人，不惜把自己和自己妻儿的性命都义无反顾的搭了进去，只有在成为要离之后，夏平安终于明白了要离这么狠的缘由，根源在要离的父亲身上。
要离的父亲也是刺客，要离出身刺客家庭，在春秋时，刺客也是一种职业。
要离的父亲身为刺客，但一直籍籍无名，没有做出过任何一件可以留名的壮举，这也就成为要离父亲一辈子的遗憾，到了老后，每日借酒浇愁，在这样父亲的教育下，要离从小耳濡目染，就是要立志成为能名动诸侯的刺客，让父亲的遗憾不再成为自己的遗憾。
要离刺庆忌，为什么这么狠，那是因为他背负的是他们家族的理想和宿命。
而庆忌身上，背负的却是吴国王室家族的另外一种宿命和悲剧，这悲剧来源于阖闾的父亲，在阖闾的父亲把王位传给自己的兄弟而不是阖闾的时候，吴国王室的悲剧就已经埋下了。
被专诸刺杀的吴王僚其实是阖闾三叔的儿子，和阖闾是堂兄弟。
庆忌是阖闾的堂侄。
一个刺客，一个王室贵族，今晚就要在这里碰撞。
……
夏平安抱着手上的长剑，戴着狗皮帽子，穿着皮衣，坐在半山腰上的一个草亭内，草亭内烧着炭火，又背风，比外面温暖了很多，而且坐在草亭内，可以看到艾城到山下的情况。