众人简单的搭起帐篷烧起篝火抓紧时间歇息，因为天一亮便要继续出发。方子安也在篝火旁的帐篷里小睡了片刻。外边的风雪一直没有停歇，风吹着树梢呼呼作响，雪花也不断飘落下来。树木缝隙里不时有冷风灌入，吹得篝火呼呼作响，火星四溅。这树林里其实也并不能抵挡风雪的侵袭，但是却已经好的太多了。
天明时分，方子安起身时，发现林中居然有了一堆堆的积雪。在风雪容易灌进来的地方，一堆堆的新雪堆的很高，看起来这场雪着实不小。
风雪未停，但是天一亮众人却是要动身了。吃了干粮热水，每人又喝了一碗姜汤，众人整装出发。方子安第一个牵马来到树林之外的时候，整个人都惊呆了。但见林外的天地间一片茫茫雪原，无边无际。本来山野间留有上一场尚未融化的残雪，显得黑黑白白甚是萧索难看。但是此刻，却已经是一片白茫茫，一切都遮盖在了积雪之下。雪还在下，迎面的风还夹杂着雪花飞舞着，但这一切都无法阻挡众人的脚步。在辨别了方向之后，队伍出发了。
队伍顶风冒雪前行，刻意规避村镇城池，以免为人发现踪迹。而事实上，一路上几乎没有看到任何的人烟痕迹。一方面是大雪弥漫，没有人会出来乱走。另一方面，也确实是在金国占领中原之地后，地广人稀，确实没有多少人口。
想当年金国崛起于白山黑水之间的时候，不过是十余个部落的几十万人而已。灭了辽国后，整个金国人口也不过千万人口。但他们所占据的面积可是广袤无比。之后又吞并了大宋中原之地，当地的百姓死的死逃的逃，留下的百姓不足百万人。这种情况下，整个金国其实最缺的便是人口。金人袭扰大宋边镇，很多时候便是为了劫掠百姓人口。当年绍兴和议之中有一条明确的细则，便是要求大宋不得接收从金国逃到大宋的百姓，要求承认原属大宋国土，现在被金国占领的淮河以北之地的所有百姓都将成为金国子民。这一条其实便是因为金国太缺少人口了。
想当年，大宋治下，中原之地人口繁盛，发达鼎盛。但如今，地荒人少，走个上百里也不见人烟是很正常的事情。田地被毁了，变成了养马养牛羊的牧场，本就不多的百姓们更是被牢牢地的控制在州府县城左近，严密的接受残酷的管辖和监视。
当然，这对方子安等人来说，却是个利好。从清晨开始赶路，走到暮色时分，一路上除了道路难行和寒冷的煎熬之外，倒是没有任何会被金人发现行踪的安全上的担心。到了天黑时分，众人在一处山坳中歇息扎营时，方子安算了