九月中旬，当大地渐渐褪去绿装，草原开始披上金黄，旷野变得五颜六色，树林中，山谷之间，如梦如幻，不是仙境胜似仙境。
在黄金般的草原上，蓝天白云融合在一起，清澈的河水宛如一条银色的飘带，覆盖在金黄色的草原中。
河畔的树木呈现出金黄、橙红、黛绿等暖暖的颜色，映衬着青蓝色山峰顶部白茫茫的雪色，光彩夺目，令人情不自禁地在此驻足观望。
在群山的山麓地带，一位披着羊绒外衣、披发左衽、手持一根几乎光秃秃节杖、脚穿两双破烂靴子的中年人，正驱赶着几十只羊。
因为常年的风吹日晒，中年人的头发蓬松，宛如一个鸟窝，他的皮肤干燥得很严重，已经出现了破裂的情况。
一条条沟壑般的皱纹纵横在他的脸上，这使他看起来，更像是四五十岁的老人。
在中年人的身旁，一位衣衫破烂、面色枯黄的青年紧紧的跟着。
青年鼻梁很高，头发颜色偏向棕色，和汉人的样貌相差很多。
青年先是看了看周围，确定没有跟随的匈奴士兵之后，赶紧对着中年人说道:“张公，属下探查过了，大约三个月之后，会有一批献给单于的马从此地经过。押送马匹的人大约有五十多人，都是匈奴士兵！”
张骞激动的双手颤抖，他停下脚步，任由羊群向远方奔跑，“堂邑父，此消息汝从何得来？”
虽然已经在匈奴逗留八年，但是堂邑父时时刻刻记得大汉礼节，他拱手作揖，道:“回张公，君在匈奴八载誓死不屈之气节，感染了很多人。知君早有离意，此乃一名被俘虏投降的汉人托人转告。其还称，将士们虽然身在匈奴，然心依旧在汉。”
张骞闭上了眼睛，两行热泪从眼角滑落，轻轻呢喃，“大汉降兵吗……不……他们现在只是匈奴人，并非汉人，应该称他们匈奴人。真正的大汉士兵，绝对不会投降！”
作为一名大汉官僚，他有自己的骄傲！
投降之人，绝非汉臣！
正是这个念头，使得他无时无刻不在想逃离匈奴，进入西域之事。
张骞悲哀地摇摇头，叹了一口气，他扭头盯着堂邑父的眼睛，沉声问道:“堂邑父，当初使臣团的几百人，还剩下多少人？”
“回张公，吾等离开长安之时，共有四百八十三人随行，离开后与匈奴士兵一战，损失两百四十六人。到达匈奴之后，娶妻生子者约一百一十三人，不幸病死者约五十一人。”堂邑父轻声背诵具体的数