马帮离开前，茶树神的供奉就如之前所讲好的那样，由重归于好的两家轮流坐庄。
而对马帮和我们感激涕零的两家，也守信地给马队装了满当当的几十担好茶，相应地却只象征性地收取了很少的银子。
对此，格桑大叔早乐得喜笑颜开，连出发前摇动铃铛的手，都感觉显得轻飘飘了许多。
一路上，随着我在马帮里地位的提升，马脚子们对我的态度也变得越来越客气。譬如说，看到分到满满一背箩好茶的我没有马匹托运，大家都自发地轮流帮我背负货物，让我突然间还是有点小感动。
随即，我又不由自主地想起自己那匹死在了毒瘴中的马儿。毕竟是一块儿走过千山和万水的搭档啊，就这么去了，还真是有些伤感。
当然，更重要的原因，还是少了一个得力的帮手。虽然以我现今的修为，负重行走本没有什么，甚至都无需积聚行气，调动灵能。但问题是——一个世外高人，荷担负薪成何体统？
失了身份且不说，被不知道的人看到了，还以为咱只是个打杂的小喽啰呢！
所以，我迫切感到，自己需要一匹新马。
然而，天道有知，事随人愿。机会，果然随即就出现了。
事情的经过是这样的：按理说，历经千辛万苦，突破艰难险阻到达茶产地，购置了满满几十驮茶叶后，马帮就该原路返回了。但事先，密宗四大教还派出了另一支队伍，走的是川蜀路线，格桑大叔在出发前也受过教派交待，要他迂回一点，跟那支队伍汇合后再一道返回拉萨。
所以，我们所在的队伍，离开勐海后，就借到昆明，准备从川藏茶马古道返程，而不是沿之前一路走来的滇藏线原路返回。
一路北上，走的都是官道。除了由锅头按照当时的习俗缴纳了一些份子钱以外，马队倒也没遇上什么事情。在沿途马店歇了几次脚后，队伍已经顺利到了昆明附近。
马帮休整的地方当时叫草海，顾名思义是一片空旷的草甸，这里不仅是各大马队排头照面的交际场所，更是汇聚了那时几乎所有有名滇马的交易市场。
说起马儿，其实但凡有些阅历的马脚子都知道，中原的马品质远不如生长在高原的马儿彪悍，因此，无论是各个朝代，君王开疆扩土，都需要派人到西南边疆搜罗马匹。
而这其中，产自川蜀的川马和祖籍云南的滇马都是极受欢迎的代表品种。
川马的故乡多山，因此攀爬走高如履平地。而滇马血统出自云贵高原，