连氏脚步打着结，头昏脑涨，一头撞进二门，垂花门上雕刻的莲叶花纹在灯火稀疏，光影晦暗的院子里露出一丝精致来。连氏也不看路，手中不仅没提灯笼，身边也没有丫头跟着，深一脚浅一脚的往佩兰院的方向走。暗影中，季嬷嬷隐在角落，漠然嘲讽的打量着连氏，见她上了青石阶，连忙从另一条路悄然拐向佩兰院。
连氏不知是悲是怒，浑浑噩噩的往前走，眼看就要到院子门口。想起孤身一人守着这清冷院子，想起刚才在前院看到的……沈文贺脸颊酡红，身上那个小妾就是近日新抬进府的，把沈文贺狐媚的晕头转向，又是首饰，又是承诺。她就没见过那么浪的狐狸精……连氏一下子顿住，心里一阵恶心厌恶，想抬脚往佩兰院走却又不愿意回去，可不回去，她又能去哪？
府里上上下下都在议论纷纷。昨日。她一个人在院子里发呆，听见几个丫头嚼舌头，说沈文贺答应那个小妾，只要一有身孕，马上出府另辟宅院金屋藏娇，生了儿子就以平妻论。她听了这话，再也按捺不住，非要去看个明白不可。连氏垂着头垂着胳膊，仿佛也垂着肺腑。冷风吹进脖领子，她缓过一丝心神。
“这可怜之人必有可恨之处！又能怪得了谁呢？”远远近近传来一个婆子的说话声，在夜里不偏不倚整整好好顺着冷风吹进连氏的耳朵里。她心中的怒气好似有了发泄的出口，正好喊出说话的婆子好好教训一顿，正要发作，却又听见另一个婆子道：“可不是，一心想用儿子来争一争，可现在好好的一个儿子也没了。大房那边夫妻俩不过是哄着二房三房乖乖的别闹事，真出事，又见谁肯出头？”
连氏胸口的怒气瞬间又落回肚子里，摇摇晃晃往阴影里退了几步，站定。又退了几步，支起耳朵听起来。
“不说洪少爷好与不好，好歹是沈家的亲生子。沈家就这么两个根，大房虽过继了渊少爷，可真要说没防备，谁信那？保不准就盼着洪少爷和浩少爷出点子事，她们可就放了心了。这不，你看看，洪少爷人都没了，还不明不白就这么没了，大房别在老爷子的裤腰上，一根绳栓紧了，哪管二房的死活，别说出头，连句明白话都没有，啧啧。”
“说的是，听说大夫人当年生的那个哥儿……夭折之后，大夫人就一直怀疑二房三房，心存芥蒂也不奇怪。”那婆子叹了口气，又道：“也是可怜，再没怀上，身下就一个姐儿，她怎么能不害怕？偌大的沈府，百年的基业！过继的儿子，万一是个养不熟的狼崽子……唉，这里面的可能太多……想想都糟心呢！”