距离曹操营寨六七十里开外的颍川城，已是紧闭城门半月有余了。
自从颍川地界太平道起事开始，波才携众一鼓作气攻克了颍水以南，除了颍川城以外的七座城池，持续将战线平推到了洛阳的东南门户，轩辕关。
后颍川太守杨彪于颍川城中临时征募集结了士卒二千旋即与波才发动反击，只可惜这杨彪虽然出自弘农杨氏这样的世家大族，其父又是大汉群臣当中第一个预言了太平道作乱的当今太尉杨赐，若得寻常为政安民，杨彪或有一番手段，可是带兵打仗，实在又非其人所长。
再者这颍川蛾贼何其多？又有波才这样颇有战争天赋之人为渠帅，区区两千新军，又是出城做战，杨彪甚至尚未见得波才的“波”字大旗，便以为其人麾下喽啰打的屁滚尿流，甚至是为蛾贼追击压迫，继而只得绕道弃了颍川城，逃亡颍水以北的长社城去了。
颍川城毕竟是颍川郡郡府所在，民众城坚，若是由波才携众围城攻伐，杨彪虽不通兵事，然有全城百姓勉力据守，或可支撑月余亦未可知，然其率军出城为战，便是将颍川城拱手相让，波才亦难想到，这颍川地界，最为轻巧获得的城池，竟亦是这座最为坚实的城池。
可即便是入得颍川城，亦有一事叫波才好生恼怒，颍川城府库失火，军械粮草大部分烧毁，存者不及五一。
原来自杨彪领军战败，退走长社后，留于颍川城中执掌仓廪谷事的仓曹掾知道了消息，第一时间便将府库烧着了，亏得颍川本属富饶之地，杨赐于此地颇有政绩，府库积蓄极富，这般大火整整烧了半日亦未将其中存蓄烧完，亦亏得波才及时扑救，这才保留了五一之数。
后经皇甫嵩、朱懏出兵，波才因城池过于分散，难以布防，故而又一一舍去了阳翟、襄城、叶城三座城池，至于南顿、顶城、蔡县三地偏于东部，不及驰援，亦为波才舍去，集全境八城粮草、士卒于颍川、颍阳两处，如今已是集众六万有余。
如此看来，无论是朱懏携三千先锋急攻颍阳，又或是皇甫嵩近万前部分击颍川均不可得，也算的上是常理了。
之后双方战事放缓，汉军再未对颍川、颍阳二城发动过攻城战事，朱懏、皇甫嵩处唯一的军事行动，亦不过遣了孙坚、刘辩、程普三营，东取南顿，至于后来孙坚、程普为不明蛾贼阻拦，杨谷、张辽为汝南彭脱部困于土山，刘辩携唐麒北寻吕布，一切后话自不必多说。
然眼下的颍川城，形式实在是极为紧张。
“城南郊三十里处，汉军营