凝兮懊恼道：“早知道能赢了秦姐姐，就赌个彩头好了。”
秦若瑶在凝兮脸蛋上轻轻拧了一把：“鬼丫头，偏你古灵精怪的。这会儿说也不算晚啊。说罢，想要什么彩头？”
凝兮道：“都说九龙斋的桂花乌梅汤大大有名，不如秦姐姐请我和李师兄尝尝罢。”
李居寿笑道：“原来凝儿妹妹想喝这个了。还是我给你们买去吧。”
秦若瑶拦住李居寿道：“小小乌梅汤我还是输得起的。李师兄，你和杨妹妹少坐片刻，我去去就来。”
自清晨秦若瑶说李居寿近来有心事，凝兮便留了心。一路细细观察，却见李居寿面上并无异样。这会儿见秦若瑶去买乌梅汤，只剩了自己和李居寿两个。凝兮再忍不住，便问李居寿：“李师兄，你家里怎的还没回信？”
李居寿苦笑道：“凝儿妹妹，其实我母亲已经给师傅回了信。只是在信中，母亲拒绝了师父。”
原来那李王氏信中道：“瑶光真人青目，原是居寿的荣幸。只是先夫去时有遗命，居寿终身不得习武。未亡人不敢有违夫命，也只得辜负瑶光真人并张掌教厚爱了。”
竟是斩钉截铁地回绝了重阳宫，毫无转圜余地。只把张志仙气得大发脾气，却到底无可奈何。
凝兮听了经过，咬牙恨道：“居寿哥哥，你这位'母亲'也太不慈了些。她既将你小小年纪打发到重阳宫，大可从此桥归桥，路归路。她走她的阳关道，你走你的独木桥。便容你自谋一份前程又如何？又何必行事这般不留余地？”
李居寿到底不愿讲嫡母的不是，只安慰着凝兮道：“能跟着师傅学武固然是我的造化。若没有这份机缘，今后我只好好跟着师傅在经文上下功夫，未必便比居弘师兄和若芙师姐做得差了。凝儿，你要相信我才是。”
两人说话间，见秦若瑶拎了三支竹筒过来，便掩口揭过不提。
秦若瑶先递了一支竹筒给李居寿，道：“没想到九龙斋竟开得这样偏辟，倒叫我好走。这大热天的，可累死我啦。李师兄，杨妹妹，你们快来尝尝，我特意叫老板加了冰。”
说着又递给凝兮一支。
自己也打开一支一口气灌了半筒。
又猛地想起什么：“哎呀，险些误了时辰。李师兄，杨妹妹，申时马上就到了，咱们赶紧往莫愁湖去。”
凝兮嘬了一口乌梅汤，果然酸甜适口，凉凉地沁人心脾，几口下来只觉暑意顿消，通体舒泰。
因见秦若瑶慌慌张张地