一路走来，却也无甚大事发生，一行人走走停停，又似乎是游山玩水。不几日的光阴，逶迤来到宣城。这宣城虽临近金陵，然而毕竟不是京城，自然没有京城繁华，但也是个好去处。这人道宣城，自然是免不了上好的宣纸和宣笔的。
朱允炆出生皇家，皇家所用笔墨纸砚，皆各色贡品。笔如宣笔，饶州笔；砚如端砚，歙砚；纸如宣纸。这自古以来，宣纸宣笔便是皇家贡品，故而宣城亦尽皆文采风流。一行人除却贺雄，尽皆书生。朱允炆自幼师从黄子澄，文采风流自是人中翘楚；席祯自幼习武，但亦随师修文，亦是满腹经纶；齐泰更不必多说。读书人之与笔墨纸砚，莫过于江湖侠客之与刀枪剑戟。
故而，一行人决定在宣城逗留数日，这逗留之事，众人亦有考量，朱允炆认为前去宁波府但不宜速去，只因现今江湖人士多数前往宁波，待数日之后若未有发现，自有不少人退出，那时候再去，也可以省掉一些不必要的麻烦和危险。当然，众人也是很认可这个观点的。
众人甫至宣城，便提议前往敬亭山游玩。这敬亭山，得名与唐青莲居士《独坐敬亭山》：其诗曰：众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，唯有敬亭山。因此，历来文人墨客来到宣城，必然前来敬亭山以效李太白赋诗。
众人在城中，就听到四下都在议论：这希直先生在敬亭山讲学。朱允炆便问黄子澄道：“老师可知这希直先生为何许人？”
黄子澄欣喜道：“回少公子，希直先生我是知道的，亦是贤名远播，此人姓方，名孝孺，字号希直，台州府宁海人，此人学贯古今，乃当世之大贤。我对此人素来敬仰，只是数年前朝堂之中有一面之缘，之后便无缘再会。不期今日在宣城讲学，我等自当前去。”众人皆意隐藏身份，故而约定呼朱允炆为少公子。
齐泰也说道：“这希直先生人品端正，雅量高致，我也是仰慕的紧啊。”
众人闻之，愈发的要去敬亭山见这方孝孺了。
约莫一个时辰的功夫，众人依然来到敬亭山，越发临近这敬亭山，游玩的客人越来越多，尽都以文士学子为主。熙熙攘攘之间，闻得这方孝孺在敬亭山太白亭讲学，众人随着人流，来到这太白亭。
这太白亭在敬亭山翠云峰腰间，背靠翠云峰，亭前有一空地，约莫百人尽席地而坐。亭中置一琴台，琴台上焚香袅袅，置一古琴。琴台右侧一桌，桌上笔墨纸砚茶扇。桌前端坐一人，且看此人：年纪约莫三十五六岁，圆脸微须，双目炯炯有神，未穿道服，却梳着道髻