东学艺，属于半个河东人，也不同于走南闯北见识广博的云五靖和楚客行。江瘦花平生都未到过河东，对眼前游散的士兵，与行色匆忙的走商十分的好奇。
“以前不是这样的。那时候我还未生于世，听师父说，宋辽常年大战，我们想北伐，他们想南征，两国民力物力损耗无数。后来真宗的时候，彼此都厌倦了战火不断的日子，故而签订了澶渊之盟。数十年和平下来，这些士兵久不战事，又正好河东贼寇横行，便派出来巡游保护去往北地的商贩安全。有一段时间与江湖人闹得不可开交，后来太乙剑派统领群雄，让出了通路，所以附近江湖人甚少。”
叶云生解释了一番，前面骑行的梁介回头说道：“其实这也不好，势力大的帮派都在城里，势力小的帮派就进了山，城里的山里的都横行霸道，勾结了官府，遭殃的只是老老实实讨生活的商贩和百姓。”
叶云生对世事看得开，笑道：“你当官府为何只拿银子不管其他？江湖自有规矩，帮派势力再大也要顾忌，不然惹得众怒，顷刻间就是灰飞烟灭的下场。怎也比以往贼寇横行好上许多。”
一路说着闲话，夜色将暗的时候，终于到了云中山山脚的平城县。
雾隐半山，县城灯火通明，可以看到后边山峰附近游动的雾气。
这儿的街面凹凸不平，马车走动艰难，还能看到几处被投石车抛出的巨石砸下的坑洞。若是不小心骑马而过，大半个马身陷入进去就麻烦了。
街边多是面铺，空气里都是面条汤水的香气，其中酸酸的醋味货真价实。
“二娘，这醋味你可喜欢？”
叶云生打趣了一句，惹得江瘦花伸手来打。
有的面铺半边屋子都塌了，碎石块堆在一起，也没有人收拾，半个屋子还在那儿经营，锅子烧的热气腾腾，客人也不介意，只一张桌子，坐满了，门槛上还坐了一个孩子，捧了一只比脸还大的碗，呼哧呼哧地吃着。
梁介在一家客栈前翻下马，将马缰抛给迎上来的小厮，冲着里面忙碌的店家说道：“褚老儿，四间房。”
被唤作“褚老儿”的店家人站在堂子里，脖子从门口伸出来，看到他便笑了起来，“小梁子，回来看你师父呢！”说着，目光落在了叶云生脸上，吃惊地问：“这是阿生吗？”
叶云生微笑着说：“褚叔叔，别来无恙。”
“哎呀，真的是阿生呀！”
褚老儿跑了出来，抓着他的双手，激动地将他拉进里面，边走边道：“多少年了