“混账——该死的黄毛小儿也敢如此辱我！”一向温文尔雅的刘表虽然看着年老不过依旧风姿卓越，当年当人独骑入荆州做荆州刺史，硬生生地左右逢源将荆州牢牢地握在自己手里。刘表入荆州之后扶植支持自己的蒯良、蒯越、蔡瑁等人，为了拉拢士族大家刘表将蔡瑁的妹妹纳成小妾蔡柔纳入刺史府，不久之后刘表的原配夫人染疾病去世，蔡柔顺势成为荆州第一夫人，蔡瑁一家也水涨船高。荆州中蒯家、蔡家、黄家、庞家并称为荆州四大家族，蒯越、蒯良兄弟二人素有谋略在刘表麾下做谋士，蔡瑁陆战不行但是水战一绝，在周瑜没有到扬州之前甘宁的锦帆贼正面也不是跟蔡瑁对战，蔡瑁的水战能力可见一般。演义中若不是周瑜用计除掉蔡瑁的话，赤壁之战的胜负还有未可知，不过历史就是历史成王败寇而已。黄家便是黄承言、黄祖二人是黄家的代表人物，黄承言不喜欢官场的尔虞我诈常常游荡于山水之间，黄祖则是成为刘表麾下大将镇守一方，剩下的庞家虽然也是荆州的大家族，不过庞德公一直在颍川鹿山学院教授弟子，身边的子侄庞统庞士元素有才学被人称为凤雏，只是此人游学在外不知所踪。
颍川遭到黄巾军洗劫之后书院已经破败，程昱、郭嘉等人也都就读与鹿山学院，其中比较出名的弟子还有徐庶、诸葛亮、司马懿等等皆是雄才大略、足智多谋之辈，不过现在天下不明之际这些人都蛰伏在山野之中，等待合适的时机择明主出山辅佐。
张昭跟着周瑜、郭嘉他们在一块都学坏了，骂人都不带脏字将刘表气的七窍生烟，不过他荆州的富庶是日积月累下来的，荆州九郡拥兵步军二十万、骑兵五万、水军五万，各军驻扎的郡兵、衙役加起来有十万，这样兵强马壮的荆州如何会怕他一个小小的扬州。扬州被周瑜接手三四年才发展的有神有色，不过他就敢如此的侮辱自己，看来自己不露獠牙都以为自己是个老朽了。
“老爷——何事生这么大的气？先喝杯茶消消火——有什么事可以请蒯越先生、家兄前来，有他们帮着你天塌不下来！”蔡夫人虽然已经为刘表生育一子，但她不过才三十左右的年华，此时一身的珠光宝气雍容华贵，听闻下人禀报说刘表正在书房内发火，谁也不敢进去劝刘表，她现在刘表最宠爱的夫人，也只有她敢去摸刘表这一头老虎的屁股。
“夫人——扬州周瑜小儿欺人太甚！说什么老夫是沽名钓誉之徒，卖国无耻之贼，还要老夫给孙坚披麻戴孝，他算个什么东西？老夫好歹还是当今天子的皇叔，就算是周瑜小儿见了老夫也得三跪九叩，让老夫给