庆元殿内，皇帝的手里，紧紧的捏着一封从北境秘密传来的加急信函，拳头微颤。
从密函中得知，镇北大将军王定乙，那次从建康回北境时，因半路遇袭，身染箭毒。
据说，虽穿着贴身防护衣甲，但箭头上的毒，仍然随汗液吸附到了皮肤上。
因为没有外伤，王定乙又忙于离开刺客的伏击地，没有马上清洗皮肤，回到北境后，王定乙也未觉身体不妥。
但后来，王定乙身体欠佳，军医竟发现，王定乙体内已染毒。
王定乙的七个养子，起初对王定乙百般照顾，让外人看得羡慕。
但是后来，这七个养子，竟然封锁了王定乙的任何消息，连军医也都只准进，不准出。
现在北境情况危急，一旦王定乙突然死亡，他那七个手握重兵的养子，拥兵作乱的动机极大。
国内自乱，那一直虎视眈眈的高齐和魏国，便会乘机入境。
派什么人去北境探视王定乙，是大梁皇帝现在最焦急的事。
因为明为探视，实为伺机接管兵权。
去北境军营的人，既要能代表皇帝，又要能让王定乙的七个养子有所忌惮，还要让北境其他将士忠心拥戴，不然，去到那狼子野心的窝点，便是一去无返。
其实，一旦王定乙的七个养子心怀不轨，什么人去了，都是身首异处。
王定乙活着，他想起兵谋反，还得顾及身在建康的家眷。
现在，王定乙唯一的儿子王乾，在大婚前，也就是在王定乙上次回京前，皇帝就任这个王乾为东宫典经局洗马。
东宫典经局洗马，听起来在东宫的地位很不一般，因为常有五品以上的朝官任其职，其实，事实上，詹事府就让这个王乾管管书籍而已。
皇帝的这个决定，起初让王皇后感激不已，但王定乙回到建康后，得知此事，在王皇后面前急得直跺脚。
这是皇帝的钳制之术，皇后最初没有看出来。
已被皇帝封了官的王乾，将永远留在太子的眼皮子底下，成为牵制王定乙的人质。
而王定乙，还得对太子礼敬三分。
这个王乾，是王定乙现在唯一的儿子，四年前，王定乙出任北境镇北大将军时，此子才有十二岁，带去军营尚小。
而当时，王定乙初到北境，北境那些将士，并不完全从心里服从王定乙，王定乙也对威国大将军陈重庆留下的将士抱有戒心。
王定乙原本想等收复