阶段的明珠可以说是鱼龙混杂，各路牛鬼蛇神纷纷登场，特别是伪汪政府的76号情报机构。
虐杀抗日人士、勒索商人、爱国人士，至于日常刁难普通百姓，敲诈、绑架这种事更是司空见惯。
明珠原本是全国最大的米粮消费和集散地，随着日军的占领，米粮开始施行管制。
此时的米粮价格从之前每担十四块涨到四十五块，物价飙升让人民苦不堪言。
而且，明珠人吃的米一半是从常熟、太仓运来的，这种米不易长期存放，只有另外从海外运来的暹罗米才能长期存放。
暹罗米也就是所谓的泰国香米，这种米在经过机器的烘焙后能够久存不坏，在市面上遭到哄抢。
饥寒交迫的穷人走投无路，不得不铤而走险，成群结队的抢劫米店和运粮车，因此也形成独特的‘扫米’景观。
遭到哄抢散乱在地上的米粒，成为许多买不起粮的家庭的目标，他们拿着扫帚弯腰驼背，仔细的在路上寻找着掉下来的米粒，这些被找到的米粒就是他们今天的晚餐。
严冬对明珠市民来说更是噩梦，每天早上醒来，身边就会有人化作僵硬的尸体，永远的离开。
而在大街小巷里，也有人专门赶早去‘收敛’尸体。
他们寻找被冻死的人，从尸体上扒下一切可以用到的东西，带补丁的衣服，破洞的鞋子，破草席或破碗。
不管又多破多脏，都会被毫不犹豫的带走，最后剩下的只有光溜溜的尸体和垃圾。