气实在有些太背。就在他刚刚支起车子，准备让那头老牛歇一歇喘口气的时候，却发现在数十丈远的地方出现了一座酒楼。他向前走了几步，伸长脖子仔细看了一眼，虽然不认识字，却在那面崭新的旗子上看见了一个火锅的图案。
“这——”
他心中一惊，忙不迭朝四周看了看，心想这城墙根下如此偏僻之地，平常都是乞丐和野狗抢食的地方，怎么会有一座这么气派的酒楼呢？
正纳闷儿的时候，忽然听见远处传来了马蹄声响。他心中一惊，又慌慌张张抬起头来看了一眼，只见从远处并排走来了三匹高头大马，马背上坐着三个衣着华丽、抱着长剑的年轻人。七八个身形魁梧的大汉跟在那三个年轻人身后，走起路来摇头晃脑，一副嚣张至极的样子。
他一眼认出了中间的那个年轻人。那人姓赵，是皇都城一位正四品大员的外甥。跟在他旁边的两个是两位巨贾的子侄，正是他们三个霸占了大半个皇都城里的木炭生意。
“喂，那边城墙根下的老东西，把车子赶过来！”
那姓赵的年轻人发现了卖炭老者，猛一下勒住那匹雪白色的马，冲他喊道。
老者浑身哆嗦了一下，心里面无奈的叹了口气。心想这入冬以来的第一车炭，本想趁着这大雪天卖个好价钱，讨个彩头，但绕来绕去小心翼翼的转悠了大半天，还是叫他们给撞上了。
那赵公子做得是空手套的生意，以极低的价格强行收下卖炭人辛辛苦苦烧制的木炭，然后再以高于市价的价格卖给火锅店老板，从中赚取高额利润。
卖炭老者听见赵公子喊他，只好把车子套好，赶着那头老牛从烂泥中走了出来。
两个彪形大汉来到车前看了一眼，拿起一块木炭放在手中捏碎，又凑上去闻了闻，转头说道：“是今年刚烧的南山新炭，成色很好！”
赵公子伸手从怀里摸出一个油光锃亮的镯子，扔给那彪形大汉说道：“要了！”
那彪形大汉将那镯子往老者怀里一塞，说道：“便宜你了！拉走！”
卖炭老者扑通一声跪在地上，咚咚咚的接连朝那高高在上的赵公子磕了几个响头，带着哭腔说道：“赵大爷，这是小老儿拿命根子砍了大半年的积蓄啊！求求您老高抬贵手，就放过小老儿这次吧！”
那镯子看起来油光锃亮，但来皇都城卖炭的人都知道那镯子是用河床上的一种石头磨制而成。在皇都城外六十里外的那个小镇上，这种镯子遍地都是，基本上与石头的价格无异。别说换一