“惭愧，我久居塞外，和大师只有数面之缘，本想趁此来中原之际去镇江拜会法海大师，却从你口中听闻他仙逝的噩耗，真是令人悲痛。”戚路赶紧撒了个谎，以防被慧远瞧出了破绽。
老吴也怕戚路言多必失，忙转移话题说道：“没想到大师年纪轻轻就深受圣上宠爱，成为当朝国师。况且你又是法海大师的高徒，自然是法术惊人，不知为何刚才我这位兄弟说宰相府中有妖怪时，大师却有着不同的见解？”
老吴的疑问也正是丁谓心中的疑虑，他拂须说道：“大师既出此言其中必有深意，不妨直言对老夫道来。这两位义士刚救了老夫性命，自是通情达理之士，又怎会心生芥蒂。”
戚路也微笑着说：“可能是在下学艺不精，一时失言，还望大师一解心中困惑。”
“惭愧，惭愧。”这慧远见识了戚路的本事，也不似刚进会客厅时那般倨傲，他凝神思忖片刻，才缓缓地说：“小僧生性淡泊，若无皇上招遣，平日里也只是在寺中修行极少外出云游。这一次，是因大人为弘扬佛法多次遣人请我，盛情难却之下小僧才来丁府暂住，算起来已有半月有余。”
戚路暗自冷笑一声，心想莫不是怕我拆了你的招牌，所以支支吾吾，想叉开话题？
慧远又说：“在这段时间里，丁大人府中一派祥和，也无任何灵异事件发生，所以小僧斗胆认为即使有妖孽想从中作祟，也会畏惧丞相大人的浩然正气而不敢停留。再加上看两位远道而来，不知施主的本事，所以小僧一时心急，担心......”
说到这里，慧远脸涨得通红，话也说不下去了。戚路倒是不以为意地接话说道：“原来大师是怕我等是江湖骗子，前来诈骗钱财的吗？”
“那里那里，施主法力远在我之上，他日上殿面圣之际，我当推荐两位接替我的位置，小僧情愿退位让贤。”慧远的脸更红了。
戚路差点忍俊不禁，心道这和尚倒是比他师傅法海要老实得多，我又何苦为难于他！于是戚路也转口说道：“大师切折杀了小生，我等虽是学了点不入流的阴阳小技，却难登大堂。何况说起佛理，我更是一窍不通，大师切莫改了念头，国师还是由你来当极为合适。”
慧远刚相想回应，戚路又抢着说：“我刚来中原水土不服，一时看走了眼也是常事。既然大师久居相府，未曾见到有妖邪藏于府中，那想必是在下失察，权当我刚才是胡言乱语，大师不要念记在心。”
那丁谓原本听到戚路说府中有妖怪，心里已忐忑不安，现听