宛慈是楚氏的女儿？她总恨楚氏那个贱人，居然能在锦瑟年华时主动提出嫁与老爷做小妾。刚嫁进何家时，和老爷两人同进同出，好在没几年，老爷就腻了她，真是苍天开眼。
那日张城来提亲，二夫人去了庙里祈福，自然不知。大夫人并没有直接拒绝，而是告诉老爷，提亲的是张晋，就凭张晋在衡州的名声和何宛慈当下的处境，她坚信老爷一定会答应。果不其然，老爷忙着入京都，将婚事令交给她全权处理。她想好了，如果老爷回来发现了，她就说她不知，改口的是张城。
大夫人的这些如意算盘，何宛慈自是不知的，但她相信，那个温文尔雅的母亲，深爱着自己的女儿，一定会想出办法改变现状的。退一万步说，小桐武艺不错，不论是在何府、在迎亲路上、在张家都有机会带她离开。所以，任凭府中张灯结彩，甚至连自己的闺房也一片喜庆，她毫不在意，只等母亲归来。