何宛慈一时无措，顿了顿，说：“母亲，我一定会照顾好自己的。您也是呀，要照顾好自己。要不然我那天出远门了，都想着您，那样玩得可一点儿都不痛快呢！”她不知道母亲为什么这么悲伤，说笑一下想使母亲放松一些。
“以后不会了，以后啊，我们宛慈想干嘛就干嘛，不用担心娘，娘一定照顾好自己。”二夫人又摸了摸何宛慈脖子上的伤疤，“以后，不管怎样，要保护好自己。”声音越来越弱，像是在自言自语。
何宛慈脖子上这隐约可见的伤疤，是易余宴差人送来退婚书那天有的，但她始终不愿与人多说一句关于两人退婚原因和伤口怎样出现的话，任凭所有人软硬兼施都没用，后来大家都放弃了，只盼她早日养好身子。
何宛慈坚定地点点头，说：“母亲放心，我一定会的。”
忽然间，二夫人像是想起什么，将手从女儿脖子处拿开，神色略显慌张：“小桐呢，怎么没在屋里？”
“天有些热，我让她帮我去厨房拿点冰块，才刚去呢。”何宛慈回答。
“那你好好休息，我先回去了。”她站起身向外走。
何宛慈将母亲送到屋门处，二夫人忽然转过身来抱住了女儿，说：“不要担心，我都会处理好的，真的。你以后只管照顾好自己。”
“嗯，好，我会的。”何宛慈轻轻搂了搂母亲的肩，她觉得母亲有些奇怪，连说话的声音都有些许的颤抖，但具体说不上哪里奇怪。
其实何宛慈真的彻底放下心来了，父亲昨日对大夫人说的话里就可以看出，就算大夫人不作为，他也一定会解决此事的。但母亲今日有些反常，让何宛慈有些担心。她继续回到窗边，回想母亲说的话。
小桐没多久就从屋外进来了。“小姐，二夫人说她想吃桂花羹，让我再带你去买一些。”小桐将冰块放在桌上的果盘边，对何宛慈说。
“现在去吗？”何宛慈奇怪，母亲刚从自己房里出去，要吃桂花羹怎么要特地去找小桐说？
“二夫人说，立刻就去，热的话就带伞遮遮太阳。”小桐边去书架侧拿伞边说。
何宛慈没有什么特别爱吃的东西，所以不能理解母亲对桂花羹的喜爱与执着，但母亲既然想吃，闲着也是闲着，也就和小桐去买了。
天气炎热，两人没有在街上多耽搁，去昨日的糕点铺买了桂花羹，径直回府了。
看见府里的人神色慌张、东跑西串，何宛慈随便拦下一名丫鬟询问原因，“小姐，二夫人自尽了