“门外死了个士兵，此人我认识，是第九步兵营某队的一个什长”
一名士兵站在门口喊道，什长几年前与他曾服役于同队，故而倒也是相识，而听到什长死去的消息，叶言明瞬间惊愕在场，就连他怎么被带出房间的，事后都无法回忆而起。
叶言明只记得，什长他背靠在门旁的墙壁上，左手捂着胸膛，鲜血已经将他衣服染红，至死的时候、什长双眼始终睁得大大的，眼珠子始终朝一个方向紧盯着。
那一个方向，叶言明自然是晓得的，因为接下来他的路程也正是要去那---长安城，什长的眼眸中流露着不舍与留恋，但叶言明并未看到什长有一丝后悔。
或许什长中了一剑，医治及时的话本不会死，然而叶言明却劈断了穿透什长后背的剑，极有可能此举让什长伤势加重。
这个时候、叶言明便忽然想起了一句话，那是苏联卫国战争时格奥尔吉•康斯坦丁诺维奇•朱可夫元帅说过的一句话：战争、对于士兵与下级军官来说，就是一台巨大的绞肉机。
赵亦民校尉、司徒南副尉及三百精兵，和眼下的这名什长，都是昔日曾在大唐边境中，与敌国血战沙场过的士兵，可就是如此身经百战的士兵们，却是凄惨的死于妖怪手中。
对于这名什长、叶言明还是极为自责的，如果当时他让什长直接告诉自己位置，自己在前来解开变异狸妖头领的真面目不就好了。
张德勋这一天几乎就没有合过眼，其他诸位将军亦也是如此，当他们看着地上赵亦民的人皮，和什长的尸体后，便都陷入了寂静之中。
结合叶言明之前所说的经过，张德勋与众将军，几乎是已经能猜到当年大概的事情了，赵亦民校尉与司徒南副尉，按照军营制定的巡逻计划，率领三百精兵出营。
按照计划、三百精兵是要分成八个小队的，这八个小队各自在一处较为空旷且有水源之地驻扎，以此保护猎户和采药的百姓。
赵亦民校尉本该负责最后一个驻扎点，而司徒南副尉则率五十名精兵，沿着小路进行巡逻，但此二人并未按照军营制定的计划，而是分散两路兵力，各自进入一座深山巡逻。
本不该分兵的两支队伍，却都是遇到了妖怪，与司徒南他们遇到的漫山遍野妖怪不同，赵亦民他们遇到的，仅仅是一只妖怪罢了。
那便是狸妖头领，善用幻术的狸妖头领，不禁残害了赵亦民和其麾下士兵，更是剥下了赵亦民的人皮穿在身上，而之前随赵亦民回来的一百五十名士兵，