元顺帝，真名‘妥欢帖木尔’，是蒙元最后一位皇帝，其一生都颇具传奇色彩。
相传，元顺帝的生父和世?因为牵扯到元武宗与元仁宗之间的皇位争斗而被元仁宗放逐到漠北塞外。
虽然和世?早早被赶出大都，可元仁宗之后即位的元文宗（元顺帝的叔叔，和世?的异母弟）却依旧不肯放过这个曾经参与皇位争夺的失败者，一心想杀了自己哥哥永绝后患。
公元1329年，和世?被元文宗派兵毒死在王忽察都（今新疆阿尔泰山附近）。
有传言说，元文宗原本也想杀了元顺帝，为此还特地派了一队骑兵前去追杀。
然而正当追兵行将追上之际，一个恰巧在河边放牧的牧羊女让元顺帝藏入河中，而她则和几个一起放羊的姐妹一同解衣下河沐浴，这才侥幸骗过追兵，救下了元顺帝。
（彼时草原风俗，女子下河沐浴是一件既神圣又庄重的事情，是在祭祀侍奉神明，所以绝不能被人打断。不然老天爷就会发怒降祸给那些不开眼扫他老人家兴的家伙。
这几名放羊女肩并肩的站在河水中，用身子挡住了身后身材瘦小的幼年皇帝，这才将追兵应付过去。
岸上的追兵一不敢冒着得罪老天的风险下河搜查，二也没有时间等这些姑娘洗完上岸，最后只好悻悻地打马离开。）
没想到侄儿居然能在追兵面前逃出生天的元文宗在心腹谋士的建议下诏告天下，说元顺帝居然敢冒充‘和世?’的后代，实属大不敬，先将元顺帝流放到高丽国，次年又将其转送广西静江（今桂林）大圆寺内看管居住。
元文宗驾崩之后，文宗皇后‘卜答失里坚’和权臣燕贴木尔之间的矛盾日渐尖锐。
为了抗衡燕贴木尔，同时保护自己的亲生儿子燕帖古思，文宗皇后特地派人从草原上寻回元顺帝，将其挟持为受自己控制的傀儡皇帝。
然而就是这样一位幼年被权臣与太后来回挟持的傀儡皇帝，却在其成年后短时间内不动声色地接连铲除燕贴木儿与伯颜，并赐死皇太后‘卜答失里坚’，彻底掌握了朝政。
掌权之后的元顺帝重用能臣脱脱，开始刷新朝政，试图改革自救！
只可惜此时中原各处遍燃烽火，蒙元的统治早已摇摇欲坠；元顺帝虽然是蒙元一朝少见的明君，终因积弊难返功亏一篑。
颓废失意的元顺帝最后纵情声色自娱，令以三圣奴为首的十六名绝色美女扮作天魔，编练舞曲乐阵，自此首创阵舞《十六天魔舞》。