老家接了老母亲之后，一家人便径奔江州而去。
途中走到一个叫做万花镇的地方，老太太身染小疾，陈光蕊便将母亲安置在一处客栈之中，自己与妻子带了一个家童先去赴任，准备那边安排好之后，再回来接母亲。
不料天有不测风云，人有旦夕祸福。陈光蕊夫妻二人带了一个家童晓行夜宿，这天到了江州一处渡口，过了渡口，前面不远就是江州。陈光蕊在渡口租了一条小船，便向对岸驶去。这船上两个艄公叫做刘洪、李彪，这二人实际上是另有差事，假扮艄公在此渡口打探消息，两人见那殷小姐生的花容月貌，便起了色心，将船悄悄开到一处偏僻的苇荡，将陈光蕊与那家童杀害。那殷小姐见丈夫被贼人杀害，便想投江而死，被那刘洪一把抱住，说道：“你若从了我，万事皆休，若是不从，便将你一刀两断。”
那殷小姐一个弱女子，当时又怀有身孕，只好委曲求全。
刘洪与李彪检查陈光蕊夫妇的行李，发现里面的文书，才知道他们杀死的是新任江州刺史，这两人也不是一般人，一商量，便有了一条大胆的计策，自以为从此可以安享荣华富贵。
刘洪与李彪二人，将船靠岸后，先将殷小姐藏好，二人随后匆匆来到一处庄园。庄园很大，进去之后，又有几道小门，每道门口都有家丁看守，两人在每个门口打个招呼便即通过，看起来很熟悉，最终来到一处花园中的一间屋内，那屋内一尘不染，家具器皿看起来都很名贵，一名男子背身负手而立，那男子衣着华丽，静静的站在那里。
刘洪与李彪进屋之后，似乎对那人很畏惧，跪在地上下叫了声：“公子。”
那人淡淡的说道：“你二人何故下跪？”声音不高却极有威严。
这两人编谎话道：“我二人今天在渡口打探消息，不想遇到准备上任的江州刺史陈光蕊，便想夺了他的文书假扮他的身份去上任，日后替公子筹措钱粮也方便，不料那陈光蕊反抗的厉害，我二人失手将他杀了，所以求公子原谅。”
对于殷小姐的事情，两人只字未提。
听刘洪与李彪讲完，那公子果然很不高兴，说道：“陈光蕊一介书生，你们只需将他制服便好了，怎可要他性命，虽然是失手，却也是罪过！”
刘洪与李彪磕头道：“公子原谅，我们两个实在是情非得已。”
刘洪与李彪进来不久，外面又进来一个老和尚，这老和尚比常人高出一头，膀大腰圆，很是威猛，听到了他们的讲话，便对那公子说道：“公子，俗话说