万柳柳并不在意杨钟这次会试能不能参加，她只在意杨钟这个人，只在意那个是在书院墙外，替她拿起那筐鸡蛋的人。
可是她也知道，杨钟并不甘心，辛苦读书了十几年，起早贪黑，哪怕是娶了她，可也是因为如果他们不成婚，那万柳柳就要被迫嫁给别人了，可是娶了之后，他也一刻都没有耽误过书院的学习。
杨钟为此颓废了一阵子，可是虽然他已经决定了放弃，但是背后的人并没有打算放过他，他们开始盯着他有没有上书院，杨钟无法忍受这种每天都被人监视的感觉，最后还是万柳柳给他出了个主意，让他去怡红院去厮混几天，要让背后那些人看到他的堕落，这样他们才能放心。
可是后来，万柳柳也不知道杨钟到底经历了什么，她只知道有一天杨钟回来之后，突然喝了好多闷酒，他跟她说，没办法了，再也没有办法了，他的这一辈子都要被毁掉了。
也就是在那个时候，她收到了杨钟给她写的休书，她知道杨钟是在保护她，可是万柳柳真的不理解，他们明明什么也没有做，只是好好读书，也是一种错吗？
再后来，杨钟和她说，自己决定赴死。
万柳柳当时都吓疯了，她问杨钟为什么要这样做，杨钟却不肯告诉她太多，杨钟只是说，如果他不死，他不从这个世界上消失，那么，万柳柳、甚至是整个杨家的人都要遭殃。
到后来，他说：“柳柳，你不明白，如果说每个人活在这世上都有自己的使命，那么我的使命，就是用我这条命，把这世上所有的不公平都戳穿。”
万柳柳和他说这世上没有那么多公平，更何况，不过是一年的会试而已，真的有这么重要吗？那个时候她不知道的是，杨钟所遭遇的，并不是要耽误一年科举而已，而是关于他这个人的一生，甚至是整个杨家的未来。
万柳柳想过很多种办法阻止杨钟去死，可是她怎么也拦不住，杨钟曾经在自己的文章里写过“一介布衣枯淡饭,不羁俗账写文章”先生曾经告诉过他，读书人，笔下应有万丈豪情。
可惜的是，夜色浓重，远处的山水和近处房屋的轮廓全混在了一块，这个小村庄里两天前刚下过雨，就连带着水汽的树影都朦胧成了晦暗不明的一块。
杨钟告诉她，砒霜是早就准备好的，他会死在怡红院的上房中，而万柳柳需要做的，是在他死后，帮忙把他的尸体丢到楼下。
他是那种万事都想的清楚明白的人，他知道如果他无波无澜的死在怡红院，这桩案子甚至不会有