正行间，眼前现出一处旷阔的大湖，水光接天，心想这定是念湖了。来到湖边，湖水澄碧如镜，数十只白色的水鸟，紧紧贴着水面掠过，又翩然飞去。放眼望去，远山叠翠，倒映在碧波之中，云山烟水，人处其间，宛如来到世外桃源一般，不禁目酣神醉。
白衣雪心想：“江南自古科甲鼎盛、繁华雅致，钟世伯选了这么一处山明水秀的地方居住，真如神仙一般的快活。”他站在岸边，伫立良久，却没有见到一只渡船，心下不免焦急起来，当即沿着湖岸一路找寻。找了一炷香的功夫，终于见到不远处的湖岸，停驻有一艘农家的渔船，顿时喜出望外，喊道：“船家，船家！”喊了几声后，从船舱探出一个头来，是名四十多岁的汉子，向白衣雪瞧了几眼，不耐烦地道：“什么事？”脸上隐隐有悲戚之色。
白衣雪微一拱手，说道：“渔家大哥，我要去杏花坞，还劳烦大哥辛苦送我一程，船费少不得你的。”
那船夫听到“杏花坞”三个字，脸色微微一变，拿眼上上下下将白衣雪打量了一番，神情戒备，说道：“你……你要去杏花坞？”
白衣雪道：“正是。”
那船夫眉头一皱，没好气地道：“那可不巧了，我眼下没有空闲，你到别处去问问吧。”说着便要返回船舱中。白衣雪心想好不容易才寻得了一条船，你叫我此刻去哪里再找到一条？他足尖一点，身子凭空掠起，轻飘飘地落在了船头，船身也只微微晃了一晃。那船夫大吃一惊，揉了揉自己的眼睛，还当是自己眼花了，待得看清后，嗫嚅道：“你……你……”伸手将一侧的船桨抄在了手里。
白衣雪笑道：“大哥勿怪，我确有急事要去杏花坞，劳驾你渡我过去。”说着踏上几步，从怀中取出二十文钱，塞到他的手中。那船夫一愕，说道：“你给再多的钱，我也去不了。”
白衣雪见他双眼红肿，一脸悲伤之色，显是刚刚大哭过一场，说道：“敢问大哥是不是遇到了什么难事？可否说来听听。说不定我能帮上些忙。”
那船夫盯视着他，一言不发，似是踌躇难决。隔了片刻，他眼中忍不住流出眼泪，用手指了指舱内，悲咽道：“我……我家的宝儿……快……快不行了……”
白衣雪探头一瞧，船舱内果是躺着一名五六岁的小男孩，脸色苍白，双眼紧闭，问道：“是生了急病么？”
那船夫摇了摇头，说道：“不是，是……被人打伤的……”
白衣雪道：“是小孩子间玩闹，打伤的么？”