当晚，商成把几位军官留下来谈话。
这几位军官本来还以为，司马大人这是要借着商量军务的机会和他们拉近关系，以便在接下来的突围战里更好地指挥队伍，可谁知道从头到尾，商成根本就没提起突围的事情，只是不停地向他们提问题。中军的历史、传统、现状，各旅的编制、兵种构成、训练水平、战斗经验、主要的兵源来历，各营各哨中低级军官的脾气、秉性、长处、短处，还有兵士们的军械装备、被服给养、住宿伙食，只要是和队伍有关的事情，几乎就没有他不问的。而且有些地方他要是听不明白，还会不厌其烦地反复追问，直到把事情的来龙去脉都弄清楚才算作罢。
谈话刚开始的时候，几位军官心里都对这位资历远不如自己的年青司马存着几分蔑视。事情明摆着，这个人要是没走门路，就凭他那点功劳，绝不可能一跃迁升定远将军；他要是没把高香烧对地方，也绝不可能从一个破边寨的边军指挥直接蹦到军司马的座位上。可随着话题的展开和内容的深入，商成的问题越来越犀利，连他们这样的老军旅也感到有点难以对付，渐渐地也就把最初的轻慢心思都收了起来，打点起精神仔细斟酌小心回话。
商成和几位军官一直把话拉到更鼓报了寅时，又请大家吃了顿麦饼干肉野菜汤的宵夜，这才把他们送出自己的营帐。
他静静地站在帐篷门口，目送着下属们离去，直到最后一个人的背影隐没在火把光亮不能映照的黑暗里。
夜已经深了。天空中只有几颗星，东一颗西一颗，稀稀拉拉地缀在无边无际的深邃墨色里。月亮掩在西边的一团乌云后面，银华把云团的边缘染出一片清冷的白色。一队兵悄无声息地从营地里走出来，伴随着两声低沉短促的口令，和营地边的哨兵换了岗。两里地外的寨墙处还是灯火通明，一串串的醒铃一声声的呼喝，随着夜风在营地里幽幽飘荡。
包坎也从营帐后面绕过来。他绷紧了嘴唇站在商成身后，长时间都没有说话，直到一阵夜风带来的寒意让他禁不住打了个寒噤，才仿佛从忡怔里惊醒过来，磕磕巴巴地小声说道：“大人，……外面凉，帐篷里暖和，还是……大人还是到里面去歇会吧。”
商成转过头乜他一眼，笑着问道：“怎，真有那么冷？都不会说话了？”
包坎的脸上顿时浮起一抹尴尬的笑容。他低了头，双手抠着腰带上的毛边，张了张嘴，又拘束地闭上。他到现在都还有些不能适应商成在身份上的变化。商成升官，他当然由衷地为朋友感到高兴，可商成一