板有个罅口，晌午才发现，喊了李木匠明日一早来修。”张小提醒道。他伸手虚扶了商成一把，这才接上刚才的话题。“……两位老大人不来这边坐的。他们喜欢听大曲，来了都是去西苑或者东院。这边是市井小民热闹的地方，卫署和州府的大人老爷们一般都不过来。”
商成这才知道北谯居原来并不止是这一幢楼；而且这里并不仅是个平常茶坊，还是官员们平时聚宴来往的地方。
这时他已经拾级登楼上来，左右扫视一下正要开口问高小三在哪个雅间，走廊尽头一扇门吱地轻响一声隙开，出来一个高鼻深目棕红长发的胡女，仿佛就是上回来时见过的那个秀什么的歌伎，走过来望见他立在楼梯边，便微微侧身一躬让出了道路。
张小也上了楼，马上问那胡女：“秀姑娘，你辞席了？刘记的高掌柜没走吧？”
“在的。”秀姑娘也没抬头，细声细气地答话，“刚才霍公想听《火卷赤壁》，桑娘子请托了高掌柜，让我过去替她扶鼓。”边说边走近两步，捏了一叠铜钱给张小，“张家哥哥，谢谢了。”
张小把钱揣起来，说：“那你还不进去？莫让高掌柜久等。”又指了商成说，“秀姑娘，还记得商老客不？两年前来过的，也是点的你唱曲子。一一他今天是特意来拜望高掌柜的。”
秀姑娘扶膝深躬朝商成施了个见礼，正要问候说话，商成突然转身啌啌啌地下了楼。秀姑娘和张小正在面面相觑不知所谓，转眼间商成又一步两阶蹬蹬蹬地上来了。他从手里攥着的荷包里掏出两颗指头大的银豆子，给两个人一人手里塞了一颗，摇着头咧了下嘴，神情古怪地说：“……忘记带钱了。”从西马直任指挥开始，他的吃穿住行几乎都是官中支出，平日几乎没有花钱的地方，所以也就渐渐养成随身不带钱的习惯。想想都教人感慨，两年前他为买房子欠下一河滩的债务，两口子过大年，割块肉量尺布都得抠紧手脚，现在呢？他有很长时间没过问钱的事情了，他的一应俸禄薪饷支度津贴都是包坎在替他支领和保管……
张小得了赏钱，立刻喜得眉花眼笑，听商成问“霍公是谁？”，马上献宝一样压低声气说道：“霍公就是当下提督大老爷手里最得力的红人、燕山总抚司的执事霍士其霍老爷；现在就在那间屋子里。商公要是有意结识，眼下正是时候。霍公最爱读史，又最爱听洛花台子桑爱爱姑娘的说讲，别人拜候他，差不多都要请桑姑娘作陪……”
商成扫了一眼秀姑娘刚才走出来的那处雅间，嘴里“唔”了一声，一头想着霍士其怎