去燕山的路上挣扎。
是的，他是在挣扎。从葛平到留镇，从留镇到莫干，再从莫干到这里，过去四天，他已经马背上颠簸了差不多六百里，浑身骨头就象散架了一样。大腿内侧早就磨破了，他能感到自己的血肉和裤子粘连在一起；压在腿下面的裤子被血浸透了又干，干了再浸透，结出的硬痂层层叠叠，骑在马背上都能清楚地感觉血痂的棱角边沿。刚开始时，随着马蹄的踢踏和马背的起伏，他还会感到难以忍受的钻心透髓疼痛，疼得他眼眶里都浮起了泪花。可是从昨天晚上开始，他的两条腿就再没有了任何知觉，除了麻木还是麻木。现在，他的两条腿里似乎灌满了铅水，沉甸甸地压在马镫上；它们沉重得就象是两只怪兽，一心一意地撕扯着他的身体，就象有人想把他和他的两条腿分开一样。他想，还是疼点好啊，至少他知道腿还在他身上，哪象现在这般遭罪？他甚至有种疯狂的念想：要不，他干脆把这两条腿切了，不就可以不受这份罪了？
他的目光呆滞地望着前方，脑子里转着各种各样的念头，浑浑噩噩中，手已经下意识地摸到了挂在腰里的刀。
“十七叔，”段四趋着马匹从前面转回来，兜过辔头和他并驾，先吐了口嘴里的沙土，然后才大声说道，“一一十七叔，太阳快下去了，再过去几里向西有个小水凼，咱们今天晚上就在那里歇？顺便还能饮饮马。今天晚上早歇两个时辰，明早天光一亮咱们就起来赶路，不到晌午就能看见马直川的前寨。要是能在那里换上马匹，明晚起更时咱们就能到北郑！”
霍士其根本就没听清楚段四在说什么。但不关段四说什么，他都会说好！
好！
他张开嘴想说句话，可干涩的嘴唇已经被风刀子割得到处都是血口子，渗出来的血把他的上下嘴唇都粘连在一起。他伸着舌头舔了下嘴唇，把嘴唇上新迸出来的血吞进去润了润喉咙，说：“……好。”声音喑哑得连他自己都听不到，只好用点头来表示同意。
段四说的小水凼很快就到了。不错的地方，有水有草，西北边还有一道草坎子，坎上还有一片杂树林，能挡不少的寒风。
这地方早就有人了。但是几户草原牧民哪里敢和凶神恶煞的提督府护卫作对？看见赵兵的影子，所有的成年男人和半大小子就全部一溜烟逃了，只剩十几个女人和娃娃，抖抖索索地抱成一团萎缩在几个烂皮子搭成的窝棚前。
眼下，先头探路的人已经烧起了三堆火，火上架的铁锅子已经冒起了白汽一一水都快开了。一个诃查根从黑暗里拽