段四很快就追上商成他们。他见商成骑在马背上，低着头，眯缝着眼睛，似乎是在假寐，就没说话，羁着马匹默默地跟在旁边。
现在正是晌午太阳最大的时候，挂在当头的亮晃晃日头肆无忌惮地喷吐着炽焰，大地上被炙烤得犹如猛火上的蒸笼一般，到处都反射着耀眼的白芒。大驿路上行人马车极少，只在道边的小河沟里能看见一两个人影。这些头上戴着破斗笠的勤劳人，敞着脏糊糊汗的褂子，撅着屁股，就象朝拜菩萨一样蹲跪在死蛇一样即将干涸的溪水边，虔诚地拿着木瓢在河沟里寻找最后的泥水。他们也是在寻找最后的希望。走出一段路，驿道的两旁渐渐出现了缺少营务的麦田。这些田大概就是张小家的那种地，春天时种子是撒下了，但是主人却没有心思来细心地照顾，所以不少种子都没有发芽，地里东一块西一罅地露出白褐色的干土，难看得就象是得了癞痢头。即便是长出来的麦子，也缺乏这个季节应有的沉甸甸的生气，空瘪瘪的穗随着田里一阵阵滚过的热水，无精打采地左摇右晃……
越靠近州城，这种情况越严重。被人们忍心放弃的熟田大块大块地出现，再不就被改种了这一季的蔬菜。但是因为缺水，菜的长势也令人担忧。可脸上带着绝望的人们还在固执地想办法保住这点收获，宁可跑很远的地方担水回来。唉，这点烂菜的价钱或许还不及他们的脚力钱吧……
一路走过来，商成的心情无比的沉重。看着眼前的情形，看着与杂草共生的秕麦和垂死挣扎的枯黄菜叶，就象是鞭子抽在他身上一样。这是他的失误，也是卫署的失误！无论是卫署还是他，他们都没能在去冬今春时预见到旱情会进一步地扩大，所以把今年的水利工程重心还在放在燕中北地区，结果燕中北的农业生产有了起色，可州府所在地却陷入了严重的旱灾……更让他无法原谅自己的是，早在十多天以前，他就走过这条路，但他当时却完全没有留意到这些情况，更不用说采取任何补救措施。这简直就是不可饶恕的错误！
在责备自己的同时，他马上想到，这事就发生在州城边上，当地县衙和燕州知府潘涟不可能不清楚，他们为什么不过来处理？还有陆寄，他是卫牧，他难道也不知道情况？
他愤怒地想：这些人一天到晚到底都在搞什么名堂，这么大的事情都不开个腔说句话！他们难道就没听说过“民以食为天”吗？
他准备回去就把这些人好好地收拾一顿！
可转念一想，他又有点泄气。陆寄和潘涟未必就不知道情况，也未必就没做出处理，