商成走到东市的大饭馆时，午时的响钟才刚刚敲过。
饭馆说是在东市上，其实离东市还有半街地。因为离吃晌午还有些早，所以饭馆显得很冷清；门口的青阶上也没有站着热情招呼客人的伙计。但几间门面都敞着，东西两边的门里棉帘子也是半卷起，显然已是在开门做生意了。
商成才踏上饭馆的石阶，饭馆的伙计就满脸堆着笑迎出来，一手轻轻一抖，手里的长条抹布啪一声响挂上前臂，一手挑起另外半边的门帘，微微躬身吆喝说道：“老客来啦一一只是您一位？”拖着长音的上京官话字正腔圆，仿佛吟诗唱令一般清晰干脆。
“就我一个。”商成边拾阶而上边说道，“楼上有雅阁没有？”
伙计“呃”了一声便怔住了，脸上挂着笑容偷眼打量了商成一眼。商成的相貌不必说了，说句“其貌不扬”都是颂扬话，装束也看不出个高低上下，但从容神态轩昂气宇，显然不是贩夫走卒之类的寻常人，略略迟疑就陪笑说道：“老客原宥。楼上倒是有几间雅阁，只是您今日来得不巧，一一工部外衙门前几天就来订了四间座席，说是要酬谢京畿州县；还有四间，两间被户部外衙门的司曹昨天订去，一间是李暂李先生要走，剩下一间我们东家要宴请燕山来的贵客……”说着就拿眼睛望商成。
商成原本就是想找个地方填饱肚皮，有雅阁清清净净地吃饭当然好，没雅阁也不是什么大事，听伙计叽里呱啦一大篇解释，便笑道：“没有就算了。我就在楼下大堂好了。”说着话，就在大堂里找了个靠窗的敞亮地方坐下。“挑你们拿手的热菜送来，三菜一汤，不拘是什么样菜色，但都要少放姜蒜。哦，我不喝酒，米饭面饼什么的，就和菜一起上。”又问，“你说你们东家要宴请燕山来的客人一一我就是燕山来的，能打听一下是哪位客人么？”
伙计大声吆喝着“热菜三样汤一个少姜少蒜”，后面自然有人跑去给灶房里打招呼，自己拿抹布把铮亮得能照出人影的乌漆条案再仔细擦拭一遍，就笑道：“老客玩笑了，这有什么不能打听的？来的是燕山卫屹县霍家的外总管，还有就是燕州刘记货栈的总帐房姚先生。”
商成听得抿嘴一笑。他还以为这饭馆的东家请的是什么样的大人物，结果是刘记的老姚。他与老姚很熟，那个霍家的外总管却只见过一面，只记得是霍氏宗族里的人，霍六的叔伯兄弟，见面要尊一声“十一叔”。他见伙计把一张干净得能照出人影的条案抹了再抹，就从怀里拿出小布袋掏了个一两的银稞子放在桌上，说：“这是饭钱