肃认真地评价自己，更不能客观公正地评价别人……
吃罢夜饭，钟鼓楼早已经敲响二更锣。商成和霍士其又回到内书房里坐下。商成给他叔换了一盏新茶汤，自己还是喝苦茶水。
霍士其先开口，问他说：“你是不是要在京城里呆很长一段时间？”
商成沉默着点了点头。他垂下目光，望着手边的茶水，有些悲伤地说道：“至少要等到南征有个清晰的眉目。或者，一一或者北方四卫镇的局面迅速恶化。在这之前我都不可能离开京城。我可能要在这里呆上好几年。”这意味着他一生中最美好的岁月，大概都会留在这座城市里。
霍士其对军事上的事情很懵懂，说他一知半解都是奉承话，所以他很惊讶地说：“萧老将军打个南诏也要花上几载光阴？”
“打仗的事情谁都不敢打包票。可能是一年半载，也可能是几年十几年。隋唐时倾全国之力征高丽，几十上百万人前前后后打了几十年，结果呢？高丽国现今都还活得鲜龙活虎！”
霍士其咂了下嘴不言声了。他熟读的史书只有《三国志》，不怎么清楚隋唐征高丽的事，就不好搭话。不过，他能听出商成很不看好南征，即使没有断言南征一定会遭遇失败，但也预料战事不可能一蹴而就，不然就不会拿隋唐征高丽来比喻南征了。他默了一会，又说：“我前天在相州歇脚时，听说郭表取得了什么穷山大捷，还拉回什么元帐白马。这是怎么回事？”
说起郭表的穷山大捷，商成的脸上露出些笑容。他乐呵呵地说：“什么穷山大捷哦，多半是郭表在堆砌辞藻夸耀功劳。穷山是草原腹地，又是突竭茨祖庭所在，他踏破穷山，在军事上没什么意义，不过在政治上就很有点说头了。突竭茨人连自己的祖庭都保不住，还被郭表掠夺走那么多有纪念价值的东西，这证明突竭茨人就是只纸老虎一一看着挺能吓唬人，可拿手指头轻轻一捅就得现出原形。”他被自己形象的比喻逗乐了，仰起头呵呵地笑起来。
霍士其也跟着笑起来。他问：“郭表回来了，肯定会让很多人都措手不及。依你看，接下来朝廷会怎么安置他？”
商成摇了摇头说：“暂时还没听说什么消息。”又说，“现在谈论这事还早，至少要等到天子寿诞之后才会提上宰相们的日程。不过，郭表的封爵肯定不可能比仲山低，勋衔也会再进一大截一一最少也是柱国，上柱国也有可能。”
“他还能回燕山去坐镇不？”
“不可能！”商成笃定地说。不管是从维护朝廷威信的角度