大前年冬天，因为朝廷北征失利，突竭茨人趁势肆虐燕山。作为燕东地区的重镇，屹县也受到突竭茨人的袭扰，有近半的百姓流离失所。虽然突竭茨人最后还是被驱逐出燕山，但这场战事让屹县第二年的春耕受到严重影响。官府不仅要负担几万灾民头年冬天和第二年春夏的口粮，还要为他们提供春耕的种子粮、大牲畜以及农具。也就是在这种情况下，当时的屹县县令乔准决意在全县范围内推广新农具和新作法。需要留意的是，乔准在推广“两新”的时候，是在官府的告示上明白无误地指出，接受“两新”的百姓将会优先得到口粮和种子粮。很显然，他当时在屹县搞的推广是强制执行的。
“所以我说屹县的情况是个特例，你们工部没办法照搬。”商成说。他又苦笑着给常秀讲道，“你们在京城，只看见屹县的新农具和新作法取得了成果。可你们并不知道，整个燕山，到现在也只有屹县的新农具新作法推广是彻底成功的，其他的地方不提也罢。”除了屹县之外，燕山大部分地区的两新推广也算不上成功。不然他为什么要举荐乔准一个进士出身，还连公文带私信地推荐乔准去端州任推官呢？就是因为乔准在农业上有经验！他能够推广新农具和新作法。燕中北地区，还有燕西地区，“两新”的推广也是困难重重。旁的不题，就是个新农具就让他伤透了脑筋。燕山是边镇，朝廷对生铁控制严格，生铁价格比中原贵了一倍都不止，而且每年输入的数量也有明确限制。就为了让朝廷同意多给一些生铁，他差点没把嘴皮磨破。可生铁有了，铸出来的农具又没人买。燕山百姓真是太穷了，很多人家根本买不起新农具；再不就是因为道路交通的原因，他们没办法买到新农具一一就算穷得只剩下力气，脚力钱也要算钱啊……最后，还是借着地方上兴修水利的机会，把官府的钱巧立名目地进行补贴，才好歹让一些地方换上新农具……
他把这些情况都告诉了常秀，最后说道：“所以你们搞‘两新’推广，只能试点。在京畿地区大范围试点，让人们逐渐地认识和接受。另一条路就是大量印刷小册子，通过官府分发到各地。我想，全国有几百个州县，有几千万人口，总会有人敢为天下先吧？有第一个，就会有第二个；有第一个村子，就能有第一个集镇，就肯定能有第一个县。也许过不了几年，眼下这桩让我们都很棘手的事情，就会成为过眼的云烟了吧。”
常秀，田岫，还有杨衡，三个人都有些发怔。眼前的商成让他们感觉到陌生。看着他熠熠闪烁的眼神，听着他铿锵有力的话语，还有他大胆的预测和