一直默不作声的上官锐突然插话说话：“应伯，用玻璃铸造的观天仪，应该不止可以观测天象吧？”他拿起一根铜管掂了掂分量。“这根管子约略长了些，若要登对这两块玻璃镜片，还须截去三寸五分左右。但也很是精巧了；眼下不过二斤稍多分量，再截一断，不过一斤七八两而已，随身携带再容易不过。可见田大人是费了许多心思的。”
田岫怔了一下。这话听起来太太刺耳了！工部招集起三四十名大匠和近百的学徒，派出五六位官员随时调度监督，糜耗近万缗的钱粮，统共也只得到三十套铜管铜帽和二十枚出头的玻璃镜片；一百几十号人忙前忙后两个月，累得人仰马翻怨气冲天，最后却连观天仪的边也没摸到，商燕山只拿着两片玻璃随手前后比划两下，难题就解决了；就这，还叫工部“费心思”了？她抿了抿嘴唇，低下头没有言传。她明白，上官锐的本意是想说几句称赞自己的话，可好话难听，仿佛就是在讥诮自己一般！
上官锐的话题不在工部，当然也不在田岫身上，七品的京官在他眼里也就比芝麻大点，比绿豆都不如，他自然不会去照顾田岫的情绪；夸奖她不过是看在陈璞的情面上顺口一说而已。他接着说道：“应伯，能不能请教，这观天仪究竟能了望出多少的路程？”
这么简单的问题商成是很乐意回答的。他随口说道：“你这话问得不对。观天仪不是说它能望出多远，而是它能够把物体拉近多少倍。当然眼下想要精确地确定它的倍数，肯定很困难。这么说吧，假定你手里这两个镜片组成一个10×20的望远镜……呃，就是观天仪。”他顺手蘸了点茶汤，在几案上写下“10×20”这组数字符号，然后再记下一个数字“1000”。“这个20，是指物镜一一就是凸镜的直径，”他又写下“物镜”两个字，对田岫说，“望远镜可不单单是只能由凸镜和凹镜组成，两个或者三个凹镜也一样可以组成。为了看得更远看得更清楚，还可以在镜身里加装金属凹镜……”
田岫马上问道：“这你也知道如何做么？”
商成随手在几案上勾勒了一个十分简陋潦草的折射望远镜的草图，说：“……就是这个地方，在目镜的前面，安放一个金属凹镜，好象就能够看得更清楚。怎么做就不要再来问我了；再问也没用，我是真的不知道！我就记得这么一点点的东西。”他回头问上官锐，“刚才我说到哪里了？”
“十乘二十。”陈璞说。
商成点了下头，接上刚才的话题，说：“这个20，是指物镜的直径是20厘米