花板，然后折向后墙，穿墙而出。不过炉子却是冷的，老人笑着说：“我马上去弄些火来！”
牛亮将手里的东西放到靠墙的一张书桌上，忽然想起什么，抬头问老人说：“大爷，从你这里，到下面的河滩有路吗？能不能通车？”
老人：“院子旁边这条路就是通到河滩上去的，一般的汽车都可以开！”
刘冬高兴地：“那太好了！”
申豹：“干脆我们现在出去转一下，顺便再看看周围的景致情况。”
牛亮高兴地：“对！马上就去！”刚要出门，忽然停住脚步，对老人说，“大爷，我们就在你这里搭伙行吗？你们吃啥，我们吃啥，不给你们添太多的麻烦！每人每天付给你二十块钱的伙食费！房钱也每人一天二十，合计四十元。你看行吗？”
老人高兴地：“行！行！你说多少就多少！”
三人刚出房门，一六十岁左右的老太婆一手用铁钳夹住一个通红的蜂窝煤，一手用篓子提着两个新蜂窝煤从楼梯走了上来，看见三人，笑着说：“我把火给你们送来！”
三人几乎同声说：“谢谢大妈！”
于是老俩口在家里收拾着屋子。牛亮三人则出了院门，沿着院子旁边那条小公路向河边快步奔去。这是一条更加简易的乡村公路，刚好能过一辆车，不过路面还算平整，没有什么大的坑坑洼洼，雪铺在上面也显出平展的景象。大家一路欢快地走着，牛亮则不时从路的这边走到那边，又从路的那边走到这边，既表示欢快，又不经意地为豪桑探着路，生怕哪里藏着不平，为豪桑带来隐患。不一会儿，来到了谷底，回头看着那路，刚好在斜坡上画了一个斜斜的扁“Z”。路的坡度不是很大，和城里的立交桥差不多。牛亮感到放心了。
站在公路出口，眺望着河滩及四周，看不出有什么公路的迹象，河的对岸是崖岸，也没有路。刘冬有点吃惊地说：“莫非这公路到这河滩就完了？”
牛亮笑着说：“如果是这样，这河滩就成了他家的后院了！”
“河滩后院？”申豹赞赏地笑着说，“你说得很妙！——要是后花园就更好了！”
“那我们就进去看看是不是后花园！”牛亮望了一眼下游，看着二人，“先去下游？”
刘冬：“对！先去下游看看！上游已经在车上和山上见过了！”
小伙子们沿着河滩走向了河的下游。到了河滩尽头，是一条直立的小峡谷，有一丈多宽，河从峡谷中穿出，也没有路。由于河水干涸，仅有