永禄年，终归是让乱世更进了一步。
永禄三年:织田信长于桶狭间击杀今川义元，织田家开始崛起。
永禄四年:尼子家雄主晴久病逝，其子尼子义久继位，尼子义久于五年后在众叛亲离中投降毛利家；叱咤阴阳两道的尼子家正式灭亡，“云州之狼”尼子经久若泉下有知，不知作何感想。
永禄八年:松永久秀与三好三人众，率众围攻幕府将军足利义辉，义辉公力战而死；是为“永禄大逆”。
永禄十年:织田信长吞并美浓，打出天下布武之大旗……
时值永禄十一年(1568年)织田家拥护足利义昭上洛京都。
【京都东福寺】
十数名僧人正持棍互搏，其中最亮眼的便是一名十五六岁左右的年轻僧人，他棍若游龙，攻如猛虎，让得做他对手的的师兄都有些难以招架。
他两人你来我往的激烈打斗，也激起了周围师兄弟们的注意，不时有人停下训练大声叫好。
“师叔门下弟子，真是人才辈出啊！”
说话的是位头戴白巾的僧人，看样子也年近三十，他笑着对身旁之人感叹。
在他身旁破为年长的僧人却摇摇头：
“胜心这孩子，虽天资聪颖，但心性易怒，若能彻底超脱，或可为一代大德。”
那僧人点点头，毕竟他只是随口一夸，既然人家都这么说了，自己也没必要再多说；于是他转移话题道：
“弟子此来一是为了带替老师向师叔问安，二是为探明织田家的实情，这需要师叔那些耳目的帮忙。”
他其实名为惠琼，来自安艺国安国寺，也曾在东福寺修行数年；于三年前回安国寺后，受恩师惠心举荐成为毛利家的外交僧，时常游走于诸国大名之间。
他面前的师叔，便是京都东福寺里的高僧惠胜；
“毛利家远在西国，也想插手京畿之事吗？”
惠胜的反问令惠琼苦笑着摇头：
“有心无力！如今天下纷乱，毛利家又有九州强敌在侧，实无力东顾；只是六角家已亡，织田军侵入畿内；而三好家却还在自相残杀，恐也时日无多了，终究需要未雨绸缪。”
惠胜似乎对惠琼说的这些并不是很感兴趣，他见胜心与胜正两人的打斗已经停止，向自己走来。
“老师。”
“老师，胜心师弟的兵法已在我之上了。”
两人乖巧的对惠胜行礼，惠胜含笑轻拍胜心的肩