据王麻子说，这朱砂莲是一种极稀有的名贵药材，为蜀中特有，有以峨眉山和鹤鸣山两座山中所产的为佳品。
稀有到什么程度呢？至少二峨山这里，在他活着的这六十年里，就没见有采药人挖到过。
因为这种药材很奇特。块根是拔除蛇毒的特效药，枝叶捣碎了用来避蛇，效果比凤仙花、狗屎豆、雄黄什么的绑一块儿都要强。
其他避蛇草药是散发出蛇不喜欢的气味，让蛇避开。朱砂莲的气味，则是能让蛇震慑俯首，不敢轻易动弹。所以《本草纲目》中说，此物避蛇有奇威，又名“辟虺雷”。
但是，这种植物又偏偏生在蛇窝里。极品朱砂莲的生长处，必然会有“虺”盘踞。
梁溪听得津津有味，追问道：“虺长什么样？比五步蛇，竹叶青还厉害么？”
王麻子楞了楞，说“虺”是一种很大很厉害的毒蛇，可能就是古人对眼镜王蛇的一种叫法。
不，不对！
沈素还躺在箩筐里装晕，听了这番讲述就在心里默默纠正：“虺”才不是指某一个品种的蛇，而是同她一样开了灵窍的蛇灵，体型庞大，能在山泽中称霸一方。虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙……
今天所遇见的那条格外巨大的乌梢蛇大青，就是一条“虺”。
朱砂莲则蛇伴生的的一种植物。蛇群守护它，就像守护兰花一样，是把它当成了自己收藏的宝贝。
没想到，王麻子越说越离谱，这时又说根据别的古书记载，“虺”不像一般蛇，不是卵生，而每年夏天，从朱砂莲的叶子里长出一条条小蛇。等小蛇长大些能下地以后，朱砂莲生在在地表的枝叶就会全部枯萎。
“所以咯，朱砂莲其实就是虺蛇的老娘。万物都讲一个孝字，蛇见到老娘也要把脑壳低下来不敢冒犯。”
听到这里，装晕的沈素再也装不下去，扑哧一声笑了起来。
“叶子里长出来的小蛇，就是这个吗？”她从衣兜里掏出两条细长卷曲的东西，朝王麻子比划道。
“蛇！”王麻子吓得朝后一缩，定睛看时才发现那并不是活物。只是细长条，扁圆头的模样像极了小蛇，颜色还是黄绿带紫斑的，鲜艳得一看就像带了剧毒。
“不是蛇，是花花。”沈素扬起笑脸，告诉王麻子这是她挖朱砂莲时碰落的花朵。
王麻子楞了楞，立刻拍着额头道：“难怪古书上会那样记载。想来一定采药人怕蛇不敢靠近，远远看过去