众人围坐在后院大堂中。
万佳堂神情肃穆地扫了众人一眼，开口说道：“既然大家都在这里了，那我们就商议一下，接下来该如何办为好吧！万某也是最近才知道的，我万氏家族家主、燕氏家族家主和金氏家族家主一共九人，三个多月前，结伴去荒域觅宝。至今不见回来。大家都说说吧，该如何办才好啊？”
燕氏家族一名葛袍老者闻言，诧异道：“荒域广袤无际，方圆上千万里，乃是妖兽的属地，凶险莫测。难道万兄也不知道，他们九人，究竟去了荒域中的何处吗？”
万佳堂面孔一板，冷笑道：“燕老二，你既知荒域广袤无际，何必多此一问？万某没有接到他们通知，也不是神仙，怎会知道他们去了何处！”
葛袍老者面色一窘，不好对万佳堂多说什么，又询问独臂老者金宜春道：“金兄！你长居靖边城，令男金利来和我们燕氏、万氏家族家主，又是结伴同去荒域的。金利来对荒域情况颇为熟悉，应该知道荒域的具体地理的。想必金兄知道，他们九人去了何处的吧？”
独臂老者听出葛袍老者隐隐有推责之意，心中怫然。但燕氏家族不是他们金氏家族得罪得起的。尽管葛袍老者居心不善，他也不敢当面反驳，只是茫然摇了摇头，面色阴沉地道：“燕兄高看吾儿利来了。他对荒域的情况，所知不多。他也并未向老朽说起过此事的。老朽还是听明杰贤侄说起，才知道他们九人去了荒域的。老朽担心，他们此去荒域已经三个多月了，还不见回来，不会出了什么意外罢？”
众人闻言，都默然无语。
葛袍老者双目微眯，狐疑的目光看向侍立在旁的万财，突然问道：“万财！你时常跟随在你家家主身边，难道没有听你家家主说起，他们去了何处吗？”
万财闻言，忙躬身回道：“回禀二爷。奴才倒是听他们说起过一个叫‘黑水峪’的地方。据奴才所知，黑水是荒域中的一条大河。但黑水峪是何处，奴才就不知道了。”
万佳堂闻言一凛，冷冽的目光望着独臂老者，冷声道：“难道金兄也不知道，黑水峪在荒域中的何处吗？”
独臂老者迟疑了一下，叹道：“老朽并不知道，黑水峪是何处。但从名字看，‘黑水峪’应是黑水河流域中的某个河湾。据老朽所知，黑水河全程长达数十万里，这样的河湾，不知有多少。如果去寻找他们，也不知去何处寻找啊。”
众人闻言，尽皆默然。
他们也都知道，荒域中有条叫“黑水”的河流。但黑水河