。但没有别的办法。丈夫们就要回来了。
表面平静气氛下的恐慌延续了两天，第三天傍晚，丈夫们敲响了各家的房门，出乎意外，他们看起来并不瘦，也没有浮肿，气色相当不错，但他们确实是两手空空的。妻子们把他们迎进家门，他们就坐在炕上不说话。妻子们把南瓜野菜饭拿来，他们就吃，把水端来，他们就喝，然后就是沉默着抽烟。就这样过了一个晚上。
第四天各家的男人凑到了一起。不多久女人们也自动地凑到了一起，因为男人们谈话的内容不小心透露了出来：他们要去把种子挖出来，搬走。讨论的中心内容就是如何说服自家的妇女。而妇女们讨论的就是如何不让他们说服。
果不其然，当天晚上各家妇女就遭到了丈夫的唐僧式劝说，但妇女们都只沉默地听着，一言不发。其中一些男人火气上来，动粗。村子里哭声骂声响成一片。结果是无人劝动。因为男人们没有理由，女人们理由充足：这是我的家，我的故土，我的乡党，我一辈子的辛勤血汗全都在这里，你凭什么说走就走？走，我们能走到哪里去？最后，时间仿佛得到了轮回，所有的男人又恢复到刚刚回来的模样：闷头不响地抽旱烟。
直到第五天。有一个东水村的妇人来串门了。虽然名义上是两个村子，但因为住得近，地在一处，两村的人也算半个邻居。两村的男人一起逃荒，女人一起在家里守候，按照当地的土话来说，是“老鼠也一同养着”的交情。她听说西水的男人回来了，于是就来打听打听丈夫的情况。她去那家的妇人连忙把她迎进屋，倒了水，而男人却躲进了里间。
东水村的妇女喝了一口水，说：我找大哥有事情。我想问问我男人，怎么一直也没有个信？
于是这家的妇女就进里间去说自己的丈夫：你怎么躲起来了？知道不知道的也给人家说啊。丈夫却只是张惶地望着她，许久才说了一句：没见着，我们两村人是分头走的。不知道。他喃喃地说完这句话之后，门帘被挑开，那个来找他的东水妇女进门来了。
丈夫看了看东水妇女，嗫懦着说：啊，那个，我是真的不知道啊。但是东水村妇女却不说话，只是直勾勾地盯着男人脚上的鞋，忽然之间，她大叫一声：这鞋是我男人的！是我一针一针给他衲的！怎么会到你的脚上？你说！
丈夫依然不说话，只呆看着东水村的妇人，妇人猛地转身冲出屋子，高声叫喊：杀人啦！杀人啦！远处几个西水村的男人闻言，向这边跑来。妇人跑到第一个男人身前哭诉：不得了啦！我男人的鞋，穿