两架女妖式星际战斗机从哥仑布号巡洋舰舰桥附近一掠而过，加入前方由其他女妖式战机组成的大编队，在这个由雷鸟中队的十二架战机组成的编队附近，还有无数星际战机正在从各自的母舰内一架架起飞，他们将最终组成一个总数达到四百二十架、由各种不同类型的战机组成的庞大攻击机群。这个攻击集群集中了一百二十架女妖式星际战斗机、二百五十六架短剑式星际攻击机、以及六架锁眼式太空预警及指挥控制机（AWACS）、十二架守卫者电子干扰机及一些其他辅助机、船等，而且，这还仅仅只是第一攻击波。瑞森看了看感测器屏幕，附近密密麻麻的全是代表友方作战单位的蓝点，第一次参加这么大规模的模拟攻击演习，他既感觉到兴奋，同时又深刻觉得个人力量的渺小，个体的力量再强、能力再高，在这股压倒性力量面前又算得了什么？战争是国家实力的较量，而不是英雄之间的骑士格斗，这里没有公平、单挑之说。他看着周围似乎数不清的机群，不由得产生了一股敬畏之心，还有谁还能挡在这么庞大的、毁灭性的力量面前？
毫无疑问，肯定是有的，能够挡住这股力量的，就是比这股力量还要更强大的力量。四百多架战机组成的攻击群又算得了什么？就算加上第二攻击波的四百多架战机，第11舰队也不过仅仅只有大约900架战机，而在帝国的痛处，那场大角7星域战役中，帝国参战的四个舰队总共拥有各型战机近5000架，损失了大约四千架，损失率高达百分之七十以上，瑞森知道那场战役打下来，帝国还是出了不少王牌的，但这些王牌战绩再高，一样无法挽回帝国的失败。瑞森现在有些不敢想象四千架战机是个什么规模，而能击败它的，那个联邦的将军汉密尔顿，又是何方神圣？
离瑞森的那次意外邂逅已经差不多三个月的时间了，哥仑布号在联邦的救援机离开之后不到十五分钟就抵达了现场，由于发现了联邦的驱逐舰，又不知道跳跃点那方有没有联邦的部队，所以老成持重的舰长并没有贸然闯过空间跳跃点进入联邦一方探个究竟，而是选择了留下来等待增援，帝国的技术人员们立刻开始忙碌了起来。后来瑞森才知道，舰长这么做简直就是救了全舰舰员的命，通过分析联邦驱逐舰坠毁的原因和对新空间跳跃点的分析，技术人员们意外地发现这个新出现的空间跳跃点并不稳定，一架装有空间跳跃引擎的战斗机或穿梭机也许能够通过，但驱逐舰及以上大小的舰船却是无法通过的，强行通过的话，巨大的空间扭曲力甚至会撕碎舰船，生还概率极低，这艘穿过空间跳跃点的联