有三个文官眼见太子朱标退却，面面相觑之下，也默默退回了队列中。剩下的一个七品文官没有退却，依旧跪倒在地，奏道：“微臣巡城御史周观政有本上奏。”
朱元璋冷冷问道：“可是为这帮国子监的士子求情？”
周观政眼见朱元璋一脸杀气，还是点了点头。
朱元璋朝大殿门口挥了挥手，朗声说道：“锦衣卫何在？将他拉出去给我廷杖二十。”
大殿门口驻守的锦衣卫闻言领命，疾步走进两个来，一人伸手抄住周观政一边肋下，就要将他拖拽出殿。
周观政面色惨然，却依旧抗声说道：“陛下，微臣领受二十廷杖之后，未必还能留得性命，请容微臣将话说完再打不迟。”
朱元璋面色阴沉的说道：“好，朕就让你说。”
两个锦衣卫听得朱元璋发令，便即暂时松开了周观政。
周观政站起身来，缓缓说道：“大明律中并未有这么一条，官员接受宴请就要斩立决。陛下这么不经刑部询问便即断人生死，于国法不合。”说完话，转身朝殿外走去。
正在此时，一个身穿文官服饰的青年，闪出文官队列中，跪倒在地，正是户科给事中卓敬。
卓敬沉声说道：“李轩亭，赵汝南等一众国子监学生，竟在查勘水灾之际接受宴请，诚为可恨可恶，但古之卫国商鞅在秦国变法，立意便是明正典刑，以法治国。陛下不经刑部询问，一言断人生死，此举大为不妥。”原来这卓敬颖悟过人，读书十行俱下，乃是去年新科进士。
朱权听得这卓敬口出“以法治国”四字，心中不由得一动，双目凝视对面的卓敬，心中思索道：以法治国，按规矩办事，这即便在后世数百年后的现代文明社会，也是所有国家所追求的目标，这个小子能口出此言，看来倒还不是一个腐儒，远非方孝孺，黄子澄可比。东$方$.com
朱元璋大怒，喝道：“还有想吃廷杖的么？”
他这般冲冲大怒，不但没有震住群臣，倒又惹出几个唱反调的来了，户部尚书王靖，户部侍郎郭任、卢迥，工部尚书赵衡，兵部侍郎齐泰。东宫伴读黄子澄，翰林院编修方孝孺，心中对卓敬所说以法治国四字，也是大为赞同，再加上一干王靖，赵衡的门生，顿时跪倒了一大片。
太子朱标眼曾给自己授课的老师，目下教育儿子朱允炆的方孝孺，自己甚为看重的黄子澄也忤逆朱元璋，顾不得心中对这个父皇的畏惧，也便即跪倒在地，说道：“父皇此举用刑过重，儿臣恳