结果，牛二被痛打了一顿，皮开肉绽，不能动弹。
接着，县令拘传那女人过堂。
那女人一看牛二被打成几近于残废，顿时吓傻，简直惨不忍睹，膝盖不自主就跪下，磕头如捣蒜，开始一把鼻涕一把泪进行表演。
“大胆刁民，本官问你，凶手是谁？谁杀害了你的丈夫，并残忍地身首异处？”县令问道。
“程虎。”
女人不假思索地脱口而出。
县令一听，怒发冲冠，提高声音道：“不是，不是程虎，就是你和牛二。”
牛二被打得快死了，无力争辩，女人争辩说：“老爷，这个要让民女心服口服才行。”
“大胆刁民，你都不看看北山枯井中的死尸，分明都弄不清楚是谁，就说是你丈夫，这难道不可疑吗？还有，你都知道你丈夫已经死亡，并且十分清楚丈夫是怎样死亡的，却借着这个机会来浑水摸鱼。这不是往枪口上撞吗？至于你，牛二，你纯粹是为了迎娶这个女人，不得不拿你侄儿的人头来邀功请赏，领取赏钱，好和你侄儿媳妇出双入对作长久夫妻。”县令言道。
女人一听，顿时泄了气，本来想要狡辩狡辩，蒙混过关，后来就放弃了。
牛二被打，也没话可说，忍痛点头。
接着，县令让女人说整个作案过程。
女人说，牛二和她私通已久，趁女人丈夫病重期间，二人眼看就有希望成为长久夫妻，因她丈夫病得越来越严重，快要死了，马上就要死，谁成想，他的命大，竟然奇迹般地病情好转，牛二就和她商议，准备将他除掉。
为了遮人耳目，避免引起怀疑，就往他吃的草药里加入砒霜，量逐步加大，这样才不会暴毙，买砒霜，不能在一家药谱去抓这药。于是牛二到不同的药铺去抓药。
一日，在一户人家借宿，刚好隔壁有二人正在饮酒，一人名叫程虎的，喝酒喝高了，说话舌头都是直的，他说他杀人越货，夺取了人的钱财，一百两白银，然后将尸体投入北山的一口枯井当中。
说者无意，听者留心，就恶向胆边生，回去就和女人商议一番，给她丈夫服用最后一次砒霜，量大足以致死。
她丈夫被弄死之后，就将其埋在南山的竹林中。
然后就等机会。
听说悬赏，北山枯井中的男尸是无头的，让县令大伤脑筋，于是发布公告，予以悬赏，提供男尸首级的予以重赏。
牛二一听，喜出望外，就和女人商议将女人丈