国各地蔓延。官吏们谁不害怕皇帝？老百姓谁不害怕官吏？谁敢因为私藏几卷书籍而招来灾祸呢？于是人们就把家里所有的藏书都拿出来在门前焚烧，民间的书册与典籍就这样全都付之一炬了。当时只有曲阜孔子的家庙内，孔鲋偷偷的把数十部经典书籍藏在一面墙壁的夹层中，才得以保存了下来，他本人也逃往嵩山隐居起来。直到汉景帝时这些藏书才得以重现人间，这是后话。除此之外，在一些穷乡僻壤也保存了几册《诗经》和《书经》，其余地方就全部被烧毁。这是人类文化史上的一场空前浩劫，它把中国古代的文献和远古的文明，就这样一时间摧毁殆尽了。