二世即位后，人们本就怀疑他有篡位之嫌，现在皇帝又杀了蒙氏兄弟，大家的怀疑更加厉害了，尤其是二世的各位兄长，他们更是怀念先帝和大哥，于是怨言四起。赵高得知这一情况，心里害怕极了，就准备要除掉他们。
这年春二月的一天，二世对赵高说：“老百姓都在郊外春游，还在河边戏水。朕如今君临天下，怎能默默的座在京城？朕想效法先帝出巡，向天下展示威风，卿以为如何？”赵高说：“陛下出巡，真是天经地义，臣应该大力支持。不过您得办好三件事情后，才能离开京城。”二世问是哪三件事情。赵高掐着指头说：“第一，陛下出巡须带上您所有的兄长和朝廷大臣。第二，让您的母亲胡太后执掌朝政。第三，让臣的女婿阎乐担任咸阳令。如此方无后顾之忧啊！”二世完全照办。
几天后的一个早晨，二世开始了他登基以来的第一次出巡。这日他乘坐一辆华丽的车子，一路前呼后拥地离开了咸阳。不同的是他周围的车子上都是俏丽的佳人和各宫的美女，而二世的各位兄长和秦国的各位大臣却远远的跟在后面。队伍出了函谷关，走在广袤无垠的平原大道上。关中多山，那些看惯了山地的美人，此刻见到一望无际的大平原，都高兴得手舞足蹈，喋喋不休。二世不停地夸赞身边一个名叫米普的美人道：“不是心肝宝贝劝朕出巡，大家怎能见到如此景致？你们看两边的风光，真是美不胜收啊！”众美人就你一言我一语的恭维着二世，大家说笑不断，洒下一路欢歌。可是二世的各位兄长和大臣们却眉头紧皱，忧心忡忡。
二世一路游山玩水，来到江南的会稽山，拜谒了大禹祠，然后来到《会稽刻石》前观看。二世看了石刻和碑文后，说：“这些都是始皇帝所立，不过并没有著明是始皇帝所立的，而朕现在也沿袭了皇帝的称号，千秋万代之后，人们怎么能知道这就是始皇帝立的碑文？更不知道他的伟大功勋和巍巍盛德了啊？”左丞相李斯、右丞相冯去疾、新上任的御史大夫德就一起进言：“陛下，臣等冒死请求，再另外撰写一篇碑文，刻在这里，将始皇帝立的碑文和事迹陈述明白一些，这样后世的人们就不会搞混淆了。”二世就道：“完全可以。”就让李斯属文，另立石碑。
等到碑文刻写好了，二世才率领大家下山。然后改乘龙船北上。他们君臣沿途欣赏着海滨的风光，二世开心极了。龙船来到了芝罘山，又向北来到黄县最北端，今蓬莱境内。这时他的嫔妃们游玩的兴致还很高，觉得坐船不累，还想继续在海上游玩。二世就决定坐船带上大家从海上直接