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马车停在天香楼下。
艾巧巧从腰间取出木牌，递给艾永贵。
艾永贵抖着手接过木牌，眼中难掩兴奋之色。
艾巧巧对益草堂的三个伙计道，“麻烦三位把他送进去。”
言外之意，她是怕艾永贵临时起意逃了。
麻氏坐在车里，眼巴巴看着艾永贵进了天香楼。
不一会功夫，益草堂的三个伙计回来了。
“怎样？”艾巧巧看向那三个人。
三人嘿嘿一笑，“巧巧姑娘放心，他们看了木牌，马上就把人请到楼上了。”
艾巧巧点了点头，麻氏也觉着一颗心落了地。
“奶真不跟我们回去吗，我爷可担心着呢。”艾巧巧问麻氏。
麻氏不屑嘀咕了句：“少假惺惺的。”
艾巧巧与不跟麻氏争论，自己先下了车，“我铺子里还有事就先回去了，一会我二伯出来，你就跟我二伯走好了，要是不方便马车会送你们一程，不过我要先说明，这是益草堂的马车，他们可不会凭你们使唤。”
说完她也不等麻氏开口反驳，直接走开了。
益草堂的三个伙计却没有走，他们笑嘻嘻的坐在车辕上，聊着天，嗑着瓜子。
天香楼内，纳兰明意隔着雕花木窗望着楼下。
他看到艾巧巧独自离开的背影。
一名小厮恭敬的走上前来，“公子，递进来的牌子是巧巧姑娘的。”
纳兰明意望着楼下渐渐远去的背影，“嗯”了声。
“公子，艾永贵还在外面等着呢。”小厮道，“公子要是不想见的话……”
“自然要见。”纳兰明意收回目光，“规矩不能坏。”
“是。”小厮垂首应声。
“把他带去楼后，处理的干净些。”
小厮犹豫了一瞬，“公子，外面那些人都看到艾永贵进到天香楼来了，这样岂不是要引起他们的误会？”
纳兰明意悠然微笑，“误会又如何，他们难不成还能进到这里来寻人不成？一个没了用处的垃圾本就应该与垃圾待在一处。”
小厮不敢再劝，转身离去。
麻氏独自在天香楼外一直等到天黑也没见艾永贵出来，急的不行，想要让益草堂的那三个伙计前去打听，可是她又指使不动他们。
眼看着天色渐渐晚了，她鼻子还带着伤，肚子里也空着，头晕眼花的，心里憋屈的要命。